L'incessante marcia della tecnologia ci vede aggiornare i nostri gadget ogni pochi anni - iPhone, processori, schede grafiche - con hardware più antico spesso rivenduto o scartato. Eppure, sorprendentemente, molti dispositivi obsoleti rimangono funzionali e persino cruciali. Ecco otto esempi che mostrano la pertinente rilevanza della tecnologia vintage.

Sommario

• Computer retrò mining bitcoin
• Un assistente di meccanico affidabile dagli anni '80
• Tech vintage come sistema POS
• Sistemi obsoleti che gestiscono gli arsenali nucleari
• Windows XP alimenta la portaerei da molti miliardi di dollari
• L'infrastruttura aeroportuale critica fallisce a causa del software legacy
• Hardware classico nella ricerca all'avanguardia
• L'influenza duratura della nostalgia

Immagine: X.com

Un commodoro 64 (1982) è stato mostrato in grado di estrarre bitcoin, sebbene incredibilmente lentamente (0,3 hash al secondo). Ciò contrasta bruscamente con una moderna GPU RTX 3080 (100 milioni di hash al secondo). Allo stesso modo, un Game Boy (1989), collegato tramite un Raspberry Pi Pico, ha raggiunto 0,8 hash al secondo - una minuscola frazione delle moderne capacità dei minatori ASIC. L'estrazione di un singolo bitcoin su entrambi richiederebbe eoni.

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Un Commodore 64C a Gdansk, in Polonia, ha assistito i meccanici per oltre 30 anni, sopravvivendo persino a un diluvio. Il suo software semplice e personalizzato continua a calcolare perfettamente i parametri dell'albero di azionamento, dimostrando la longevità di tecnologia robusta e semplice.

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Una panetteria dell'Indiana ha usato un Commodore 64 come sistema POS dagli anni '80. Soprannominato "Breadbox", la sua affidabilità supera i moderni sistemi soggetti agli aggiornamenti del software, che richiedono solo sostituzioni occasionali sull'etichetta della tastiera.

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Gli Stati Uniti gestiscono parte del suo arsenale nucleare utilizzando un computer IBM del 1976 e dischi floppy da 8 pollici (archiviazione di circa 80 kb). Mentre la modernizzazione è prevista, l'affidabilità del sistema attuale garantisce il suo uso continuato. Allo stesso modo, le fregate tedesche di classe Brandeburg utilizzano dischi floppy da 8 pollici, con aggiornamenti incentrati sugli emulatori piuttosto che sulla sostituzione completa del sistema.

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La portaerei britannica della regina HMS Elizabeth, una nave da molti miliardi di dollari, funziona su Windows XP (supporto conclusosi nel 2014). Mentre la Royal Navy assicura che siano in atto misure di sicurezza, questa dipendenza da software obsoleto solleva preoccupazioni. Allo stesso modo, i sottomarini di classe Vanguard utilizzano Windows XP per la gestione dei missili, sebbene questi sistemi rimangano offline per motivi di sicurezza, con aggiornamenti non programmati fino al 2028.

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Nel 2015, l'aeroporto di Paris Orly ha subito un guasto del sistema a causa di un crash di Windows 3.1 (1992), fermando temporaneamente le operazioni di volo. Ciò evidenzia i rischi associati a infrastrutture critiche che si basano sul software legacy.

Hardware classico nella ricerca all'avanguardia

I computer retrò, come il Commodore 64, trovano l'uso in contesti educativi, l'insegnamento dei fondamentali di programmazione e la simulazione di esperimenti di fisica di base. La loro semplicità aiuta a comprendere i concetti di calcolo di base.

L'influenza duratura della nostalgia

Molte organizzazioni mantengono sistemi legacy a causa della familiarità, dei flussi di lavoro stabiliti o del costo degli aggiornamenti. Ciò dimostra il valore persistente di strumenti stabiliti, persino obsoleti.

Questi esempi dimostrano la sorprendente resilienza della tecnologia obsoleta in ruoli critici in vari settori. Dall'estrazione di criptovaluta alla difesa globale, la semplicità e l'affidabilità di Legacy Tech si rivelano inaspettatamente preziose. Mentre gli aggiornamenti sono inevitabili, questi sistemi evidenziano il valore duraturo di comprovate funzionalità.