As discussões online sobre uma possível sequela de The Last of Us intensificaram nos últimos anos. Apesar de The Last of Us Part II ter recebido reações divididas, os fãs continuaram com esperança de que a Naughty Dog aprimorasse a experiência na Parte III ou expandisse o universo por meio de um spin-off. A recente declaração de Neil Druckmann, no entanto, pegou de surpresa mesmo os seguidores mais dedicados da franquia.

O diretor criativo e roteirista da Naughty Dog, Craig Mazin, participou de uma entrevista conjunta, abordando temas desde a adaptação da série para a HBO até os títulos originais. Druckmann abriu-se sobre seu estado mental após o lançamento da sequela, durante a pandemia — como lutou pessoalmente, se fixou nas críticas e se descontrolou ainda mais durante momentos de solidão com acesso à internet. Ler debates sobre seu trabalho levou a momentos de autoquestionamento paralisante: Teria ele, de fato, destruído a franquia com um produto defeituoso?

Pressionado sobre a possibilidade de um terceiro jogo, Druckmann admitiu que antecipou a pergunta. Sua resposta foi ponderada, mas pesada: os fãs deveriam moderar suas expectativas, pois este pode marcar o encerramento definitivo da saga de The Last of Us.