O Fortnite está prestes a fazer seu retorno na App Store da iOS nos EUA e nos iPhones na próxima semana após uma grande decisão judicial, conforme anunciado pelo CEO da Epic, Tim Sweeney.

Em 30 de abril, um Tribunal Federal de Distrito dos EUA na Califórnia decidiu que a Apple violou deliberadamente um mandado judicial no caso Epic Games versus Apple. A ordem exigia que a Apple permitisse que os desenvolvedores fornecessem métodos de pagamento alternativos fora de seus aplicativos.

Num tweet, Sweeney estendeu um ramo de oliveira à Apple após anos de disputas legais: "Se a Apple adotar globalmente o modelo livre de atritos e comissões do tribunal, reinstalaremos o Fortnite em todo o mundo e cessaremos todas as ações legais relacionadas", declarou ele.

No início deste ano, a IGN noticiou a cruzada bilionária de Sweeney contra as políticas da App Store da Apple e do Google. Ele descreveu à IGN como um investimento estratégico no futuro da Epic, enfatizando que a empresa poderia sustentar esta batalha indefinidamente.

A campanha implacável de Sweeney para contornar as taxas das plataformas enquanto restaura a presença móvel do Fortnite é amplamente conhecida. O cerne da questão: a Epic se recusa a pagar a taxa padrão de 30% da receita e busca distribuir jogos como o Fortnite através de sua própria Epic Games Store sem restrições da plataforma. Este impasse levou à remoção do Fortnite da iOS em 2020.

Agora, após quase cinco anos, o Fortnite está prestes a retornar aos dispositivos iOS nos EUA.

Sweeney celebrou a decisão do tribunal no Twitter: "SEM TAXAS em transações web. O Imposto Apple acabou."

"Estas cobranças irracionais de 15-30% estão agora tão extintas nos EUA quanto na Europa sob a Lei dos Mercados Digitais. Ilegal aqui, ilegal em todo lugar", acrescentou ele.

O tribunal encaminhou a Apple aos procuradores federais por violar sua ordem. "O comportamento antcompetitivo persistente da Apple não será desculpado", declarou a Juíza de Distrito dos EUA, Yvonne Gonzalez Rogers. "Esta é uma ordem judicial, não uma discussão. A desobediência intencional tem consequências."

A Juíza Rogers implicou especificamente a Apple e o Vice-Presidente de Finanças, Alex Roman, por desacato criminal, citando testemunhos repletos de "engano e falsidades descaradas" quanto aos esforços de conformidade.

A Apple respondeu afirmando: "Discordamos veementemente desta decisão. Embora cumpriremos, pretendemos recorrer."

Após numerosas e dispendiosas batalhas legais, a Epic alcançou seu avanço mais significativo até agora — vitórias anteriores estavam largely confinadas à Europa através dos regulamentos da DMA.

A Epic Games Store foi lançada nos iPhones da UE e em dispositivos Android globais em agosto de 2023, apresentando Fortnite, Rocket League Sideswipe e Fall Guys. No entanto, a distribuição móvel permanece desafiadora, com a Epic alegando que "telas de aviso" dissuadem até metade dos usuários potenciais.

Estas batalhas legais cobraram seu preço, incluindo uma demissão de 830 funcionários (16% do quadro de funcionários) em setembro de 2023. Apesar disso, Sweeney manteve em outubro que a Epic estava "financeiramente estável", citando o desempenho recorde tanto do Fortnite quanto da Epic Games Store.