闘う者たちを生み出してきたタツノコファイターのクリエイター、西山隆志氏が、伝説的なボクシング専門誌『リング』誌と手を組み、まったく新しいボクシングゲームの開発に乗り出す。この意外なコラボレーションは、サウジアラビア公共娯楽庁長官のトゥルキ・アルアルシェイク氏が自身の公式Xアカウントで明らかにした。アルアルシェイク氏は2024年11月に『リング』誌を買収していた。

伝説的開発者が格闘スポーツへ帰還

タイトル未定の本作は、『リング』誌の豊富なボクシング知見と、ディンプスのゲーム開発の歴史とを結集することを約束する。ディンプスを率いる西山氏は、『ストリートファイター』や『餓狼伝説』シリーズの制作を通じて格闘ゲームに革命をもたらした人物として知られている。

公式発表によれば、このゲームはオリジナルキャラクターをフィーチャーし、以下の要素を融合させるという：

• 『リング』誌の権威あるボクシング報道
• ディンプスの数十年にわたる格闘ゲームの開発経験

"伝説的日本人ゲームデザイナー、西山隆志氏と共に、オリジナルキャラクターが活躍するボクシングゲームを発表できることを誇りに思います。このパートナーシップは、我々のスポーツ分野での専門知識と世界トップクラスのゲーム開発力を結びつけるものです。"

ディンプスが前回リリースしたのは、PlayStation Vitaタイトルをリマスターした2025年1月の『フリーダムウォーズ リマスター』であった。今回の新作ボクシングゲームは、西山氏がオリジナル『ストリートファイター』を生み出して以来となる、スポーツテーマの格闘ゲームへの復帰作となる。

サウジアラビアの拡大するゲーム投資

サウジアラビアの関心は、日本のゲーム分野へと積極的に拡大している。サウジアラビア政府は2024年4月にSNKを買収し、『リング』誌は特別ボクシングイベントを通じてSNKの近作『餓狼伝説 City of the Wolves』をプロモーションしてきた。

西山氏自身もSNKと深い関係があり、『餓狼伝説』シリーズを生み出し、90年代には『メタルスラッグ』や『ザ・キング・オブ・ファイターズ』にも貢献している。今回の新たな試みは、彼にとって数年ぶりの本格的なオリジナル格闘ゲームプロジェクトとなる。

期待と不安が入り混じるファンの反応

日本のゲーム愛好家たちは、この異色のコラボレーションに対し、興奮と好奇心を表明している：

• "えっ?! 絶対にプレイする必要がある！" - 驚きの反応
• "ボクシングのルールが、西山氏の特徴的な自由なスタイルにどう影響するんだろう？"

ある著名な格闘ゲームコメンテーターは、この皮肉を指摘している：「西山氏は元々、スポーツのルールを避けるために"ストリートファイト"を選んだ。それが今度はボクシングに挑むというわけだ。彼のアプローチを見るのは非常に興味深い」。

最大の疑問は、このゲームがリアルなボクシングの制約を取り入れるのか、それとも西山氏の過去の格闘ゲームのように、誇張されたキャラクターや技でルールを破るのか、ということだ。彼が過去にボクシングから着想を得て作ったキャラクター、バルログ（マイク・タイソンへのオマージュ）は、反則である頭突きや蹴りを組み込んでいて、プロボクシングの規定を完全に無視していた。