타츠노코와 스트리트 파이터의 창시자인 니시야마 타카시가 전설적인 복싱 매체인 더 링 매거진과 손잡고 완전히 새로운 복싱 게임을 개발한다. 예상치 못한 이 협력은 사우디아라비아 엔터테인먼트 총연맹(GEA)의 회장인 투르키 알알시크가 그의 공식 X 계정을 통해 발표했다. 알알시크는 2024년 11월에 더 링 매거진을 인수한 바 있다.

전설적인 개발자, 격투 스포츠로의 귀환

아직 제목이 정해지지 않은 이 프로젝트는 더 링의 복싱 전문성과 딤프스 코퍼레이션의 게임 개발 역사를 결합할 것을 약속한다. 딤프스를 이끄는 니시야마는 스트리트 파이터와 아랑전설 시리즈를 통해 대전 격투 게임에 혁명을 일으킨 것으로 유명하다.

공식 발표에 따르면 이 게임은 오리지널 캐릭터를 특징으로 하며, 다음 요소들을 융합할 것이다:

• 더 링의 권위 있는 복싱 보도
• 십여 년에 걸친 딤프스의 격투 게임 경험

"전설적인 일본 게임 디자이너 니시야마 타카시와 함께, 오리지널 캐릭터가 등장하는 우리의 복싱 게임을 발표하게 되어 자랑스럽습니다. 이 파트너십은 스포츠에 대한 우리의 전문 지식과 세계적 수준의 게임 개발 역량을 하나로 모읍니다."

딤프스의 가장 최근 출시작은 2025년 1월의 '프리덤 워즈 리마스터드'로, 플레이스테이션 비타 타이틀의 강화판이다. 이 새로운 복싱 게임은 최초의 스트리트 파이터를 창조한 이후, 니시야마가 오랜만에 스포츠 테마의 격투 게임으로 돌아온 것을 의미한다.

사우디아라비아의 성장하는 게임 투자

사우디 측은 적극적으로 일본 게임 시장으로의 확장을 모색해 왔다. 사우디 정부는 2024년 4월에 SNK를 인수했으며, 더 링 매거진은 SNK의 예정작 '아랑전설: 시티 오브 울브즈'를 특별 복싱 이벤트를 통해 홍보해왔다.

니시야마 본인도 SNK와 깊은 연관을 맺고 있는데, 아랑전설 시리즈를 창작하고 90년대에 메탈슬러그와 킹 오브 파이터즈에 기여한 바 있다. 이 새로운 벤처는 그가 수년 만에 처음으로 착수하는 주요 오리지널 격투 게임 프로젝트를 상징한다.

팬들의 신중한 기대감

일본 게임 애호가들은 이 특이한 협력에 대해 흥분과 호기심을 함께 표명했다:

• "뭐라고?! 이거 꼭 해봐야겠다!" - 놀라운 반응
• "복싱 규칙이 니시야마 특유의 자유로운 스타일에 어떤 영향을 미칠까?"

한 유명 격투 게임 코멘테이터는 이러한 아이러니를 지적하며 말했다: "니시야마는 원래 스포츠 규칙을 피하기 위해 길거리 싸움(스트리트 파이터)을 선택했죠. 이제 그가 복싱에 도전하는 겁니다. 그의 접근법을 보는 건 정말 흥미로울 거예요."

가장 큰 의문은 이 게임이 현실적인 복싱의 제약을 따를 것인지, 아니면 과장된 캐릭터와 움직임을 특징으로 하는 니시야마의 과거 격투 게임들처럼 규칙을 깨버릴 것인지 여부로 남아 있다. 그가 과거에 복싱에서 영감을 받아 만든 캐릭터 발로그(마이크 타이슨을 오마주한)는 불법 헤드벗과 킥을 사용했는데, 이는 프로 복싱 규정을 완전히 위반하는 것이다.