LocalThunk, twórca niezwykle udanej niezależnej gry Balatro, ogłosił Animal Well swoją grą roku 2024. Balatro, gra polegająca na budowaniu talii, wydana w lutym 2024 roku, sprzedała się w ponad 3,5 miliona egzemplarzy i zyskała uznanie krytyków. Jednak wybór LocalThunk podkreśla imponujący rok dla gier niezależnych, a tytuły takie jak Neva, Lorelei and the Laser Eyes i UFO 50 również robią furorę. W szczególności Animal Well osiągnął poziom krytycznego sukcesu porównywalny z Balatro.

Ogłoszona na Twitterze nagroda „Golden Thunk” przyznana przez LocalThunk jest uhonorowaniem „wciągającego doświadczenia”, „stylu” i „sekretów” Animal Well, nazywając ją „prawdziwym arcydziełem” twórcy Shared Memory Billy’ego Basso. Basso odpowiedział, pośrednio chwaląc pokorę LocalThunk. Fani w komentarzach świętowali widoczne koleżeństwo i pozytywnego ducha w społeczności twórców niezależnych.

Beyond Animal Well, LocalThunk udostępnił swoje inne najlepsze gry niezależne z 2024 roku, w tym Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire i Płukanie ust, podkreślając w każdym z nich aspekty, które szczególnie mu się podobały. Warto zauważyć, że Dungeons and Degenerate Gamblers, podobnie jak Balatro, to stworzona w pojedynkę gra polegająca na budowaniu talii w pikselach.

Pomimo fenomenalnego sukcesu Balatro, LocalThunk nadal wspiera grę darmowymi aktualizacjami. Trzy aktualizacje „Friends of Jimbo” wprowadziły już zawartość crossover z popularnych tytułów, takich jak Cyberpunk 2077, Among Us i Dave the Diver. Wskazuje się na dalszą współpracę, co sugeruje dalszy rozwój i zaangażowanie społeczności graczy.