Niedawno odkryty patent pozwala rzucić okiem na projekt wycofanej konsoli Xbox Keystone. Choć wcześniej wspominał o tym Phil Spencer, to urządzenie do przesyłania strumieniowego nigdy nie trafiło na rynek.

Firma Microsoft badała różne strategie w epoce Xbox One, aby odzyskać graczy, którzy wygasli, łącznie z wprowadzeniem usługi Xbox Game Pass, która od tego czasu znacznie rozszerzyła się na konsolę Xbox Series X/S. Przed subskrypcją Game Pass firma Games With Gold udostępniała bezpłatne tytuły. Jednak program Games With Gold zakończył się w 2023 r., co zbiegło się z wprowadzeniem w ramach Game Pass subskrypcji wielopoziomowych. Od początku istnienia Game Pass Xbox nawiązywał do dedykowanej konsoli do strumieniowego przesyłania zawartości Game Pass w chmurze. Ten nowo odkryty patent ujawnia zamierzony projekt i funkcjonalność urządzenia.

System Windows Central odkrył niedawno szczegóły dotyczące Xbox Keystone, pomyślanego jako urządzenie do przesyłania strumieniowego porównywalne z Apple TV lub Amazon Fire TV Stick. Obrazy patentowe przedstawiają okrągłą górę przypominającą Xbox Series S, zawierającą przycisk zasilania Xbox i coś, co wygląda na port USB z przodu. Na tylnym panelu znajduje się port Ethernet, port HDMI i przypuszczalne złącze zasilania. Z boku umieszczono przycisk parowania kontrolerów, a z tyłu i na dole znajdują się szczeliny wentylacyjne. Okrągła podstawa podnosi urządzenie, zapewniając optymalny przepływ powietrza.

Dlaczego anulowanie usługi Xbox Keystone?

Testowanie usługi xCloud prowadzone przez firmę Microsoft od 2019 r., choć korzystne z punktu widzenia optymalizacji, prawdopodobnie nie pozwoliło pokonać przeszkód kosztowych. Przewidywany poziom cenowy na poziomie 99–129 dolarów okazał się nie do utrzymania. Sugeruje to, że technologia potrzebna do strumieniowego przesyłania gier Game Pass za pośrednictwem xCloud przekroczyła docelowy koszt. Biorąc pod uwagę, że konsole Xbox są często sprzedawane po kosztach produkcji lub zbliżonych do nich, cena Keystone poniżej 129 dolarów była prawdopodobnie nieosiągalna. Jednak przyszły postęp technologiczny może potencjalnie umożliwić stworzenie takiego urządzenia.

Pomimo wcześniejszych komentarzy Phila Spencera istnienie Xbox Keystone nie było całkowicie tajne. Choć na razie odłożona na półkę, jej koncepcja może stanowić podstawę przyszłych inicjatyw Xbox.