Blizzard hat den ersten Inhaltsfahrplan für Diablo 4 enthüllt und gibt den Spielern einen Ausblick darauf, was das Action-RPG im gesamten Jahr 2025 erwartet, zusammen mit einer Vorschau für 2026.

In einem Interview mit IGN erläuterte der Spieldirektor Brent Gibson den Fahrplan, der alles von der zweiten Erweiterung bis zu geplanten Crossover-Events abdeckt. Nach der Veröffentlichung des Fahrplans hat die Diablo-4-Community jedoch Bedenken hinsichtlich der Pläne für 2025 geäußert und hinterfragt, ob die neuen Inhalte substanziell genug sein werden, um langfristig die Bindung aufrechtzuerhalten.

"Oh Mann! Ich kann es kaum erwarten, auf die neue Höllensturm-Farbe und temporäre Kräfte," kommentierte der Reddit-Nutzer Inangelion. "Das wird so krass!"

Dieses Gefühl teilen viele engagierte Diablo-4-Spieler, die sich aufregendere Ankündigungen für zukünftige Updates erhofft hatten.

"Eine neue Season in anderen ARPGs könnte ein Wohnsystem einführen, bei dem man eine Basis mit Händlern baut, die neue Ausrüstung anbieten, oder ein ganzes Handelssystem mit fremden Händlern, die Materialien bringen, die deine Klassenmechaniken komplett überarbeiten," fügte ein anderer Nutzer, feldoneq2wire, hinzu.

"Eine neue Season in D4 ist 'Welche Farbe bekommen die Höllenstürme diesmal?' Und 'Welche Kräfte und Ruhmes-Skins zaubern wir diesmal hervor?'"

"Ich bin kein Diablo-4-Hasser, ich liebe das Spiel, aber es scheint hier nicht besonders viel Substanz auf den Knochen zu sein, was ein wenig enttäuschend ist," sagte Fragrantbutte.

"'Und mehr' leistet hier ziemlich schwere Arbeit," fügte artyfowl444 hinzu.

Die Online-Diskussion eskalierte bis zu dem Punkt, an dem sich die Diablo-Community-Managerin Lyricana_Nightrayne dem Hauptthread im Diablo-4-Subreddit anschloss, um zu antworten: "Wir haben weniger Details für die späteren Teile des Fahrplans aufgenommen, um Raum für Dinge zu lassen, die das Team noch finalisiert," klärte sie auf. "Das ist nicht alles, was 2025 kommt :)"

Ein Kernproblem dreht sich um Blizzards Ansatz für den saisonalen Inhalt von Diablo 4, der weitgehend in sich abgeschlossen ist. Während einige Spieler den Neuanfang schätzen, den jede Season bietet, empfinden andere, dass dies eine tiefgehende Investition in eine einzelne Season entwertet. Einige argumentieren, dass die dauerhafte Beibehaltung aller Saisoninhalte das Spiel überladen würde, während andere in Erwägung ziehen, eine Pause bis 2026 einzulegen, wenn einprägsamere Inhalte erwartet werden.

Mike Ybarra, ehemaliger Präsident von Blizzard Entertainment und ein leitender Angestellter des Mutterkonzerns Microsoft, teilte seine Gedanken zu dem Thema via X/Twitter mit.

"Veröffentlicht nicht nur, um einen Haken zu setzen," stellte Ybarra klar. "Seasons müssen den Zyklus durchbrechen, in dem etwas veröffentlicht wird, dann zwei Monate lang Probleme behoben werden, nur um den Prozess zu wiederholen.

"Macht eine Pause und gebt dem Team Zeit, die grundlegenden Endgame-Probleme gründlich anzugehen. Eine Woche lang zu spielen, nur um einen 'Uber'-Boss mit einem oder drei Treffern hunderte Male für ein einzigartiges Item zu besiegen und dann bis zur nächsten Season aufzuhören, ist grundsätzlich keine fesselnde Schleife.

"Der Erweiterungs-Zeitplan ist zu langsam – er sollte jährlich sein. Fahrt die Investitionen in die 'Geschichte' zurück (was für ein einmaliges Element in einem ARPG sehr kostspielig ist) und konzentriert euch darauf, neue Klassen, neue Gegnertypen und neue Endgame-Aktivitäten einzuführen, die bleibende Anziehungskraft bieten.

"Wenn der Zyklus der Veröffentlichung von Inhalten ohne Behebung der grundlegenden Probleme anhält, bin ich unsicher über die zukünftige Richtung von Diablo. Man kann unzählige Endgame-Aktivitäten hinzufügen, aber man stagniert mit denselben zugrundeliegenden Problemen. Irgendwann lässt die Anhäufung von zusammenhanglosen Funktionen die Mühe ungerechtfertigt erscheinen."

Diablo 4: Vessel of Hatred Gameplay-Screenshots

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Die Bemerkungen zu den Diablo-4-Erweiterungen beziehen sich auf die Verzögerung der zweiten Erweiterung, die ursprünglich für 2025 geplant war, aber nun für eine Veröffentlichung 2026 vorgesehen ist. Blizzards ursprüngliche Vision für Diablo 4 war ein jährlicher Rhythmus für Erweiterungen. Während die erste Erweiterung, Vessel of Hatred, 2024 erschien, wird die zweite nun das Jahr 2025 komplett auslassen.

Während unseres Interviews sprach Gibson über die Herausforderungen, Diablo 4 als Live-Service-Spiel zu entwickeln, was die Lieferung kostenloser saisonaler Updates parallel zu einer großen bezahlten Erweiterung beinhaltet.

"Ich habe definitiv das Gefühl, dass Gamer anspruchsvoller sind denn je," merkte Gibson an. "Selbst wenn man ihren Appetit heute stillt, haben sich ihre Erwartungen bis morgen bereits geändert. Man muss in der Lage sein, sich schnell anzupassen. Oft kann sich das, was diesen Monat Priorität hat, schon in drei Monaten komplett verändern. Prioritäten können sich dramatisch verschieben, aufgrund des Starts eines anderen Spiels, des Zustands des eigenen Spiels oder weil man eine großartige neue Funktion entdeckt, die wir umsetzen wollen, um die Dinge frisch zu halten.

"Dies ist zweifellos eine neue Art, Spiele zu entwickeln. Es erfordert eine hohe Interaktion mit der Community. Was an Diablo interessant ist, ist unsere vielfältige Spielerbasis. Wir haben Gelegenheitsspieler, Hardcore-Spieler und verschiedene Untergruppen innerhalb dieser Kategorien. Unser Ansatz ist es, in jeder Season Schlüsselprioritäten für verschiedene Spielergruppen zu identifizieren und sie mit gezielten Updates anzugehen.

"Zum Beispiel haben wir für Season 8 bedeutendes Feedback zu Boss-Höhlen erhalten, also setzen wir Verbesserungen der Spielqualität für Spieler um, die sich auf diese Aktivität konzentrieren. Dann könnten wir unseren Fokus für Season 9 auf Albtraum-Dungeons legen. Dies erlaubt uns, verschiedenen Teilen unserer Community zu unterschiedlichen Zeiten zu dienen, was in einer Erweiterung gipfelt, bei der wir ein großes Update für alle gleichzeitig liefern."

Diablo 4 Season 8 soll später im April starten, Season 9 ist derzeit für den Sommer geplant und Season 10 kommt später im Jahr.