블리자드가 디아블로 4의 첫 번째 콘텐츠 로드맵을 공개하며, 2025년 내내 이 액션 RPG에 어떤 내용이 준비되어 있는지 플레이어들에게 보여주었고, 2026년에 대한 예고도 함께 제공했습니다.

IGN과의 인터뷰에서 게임 디렉터 브렌트 깁슨은 두 번째 확장팩부터 계획된 크로스오버 이벤트에 이르기까지 모든 것을 다루는 로드맵을 상세히 설명했습니다. 그러나 로드맵 공개 이후, 디아블로 4 커뮤니티는 2025년 계획에 대한 우려를 표하며, 새 콘텐츠가 장기적인 몰입도를 유지하기에 충분히 실질적인지 의문을 제기했습니다.

"와! 새로운 지옥물결(Helltide) 색상과 임시 능력이 정말 기대되네요,"라고 레딧 사용자 Inangelion이 댓글을 달았습니다. "정말 끝내줄 거예요!"

이러한 느낌은 향후 업데이트를 위해 더 스릴 있는 발표를 기대했던 많은 디아블로 4 열성 플레이어들 사이에서 공감대를 형성하고 있습니다.

"다른 ARPG의 새 시즌에서는 새로운 장비를 제공하는 상인들이 있는 기지를 짓는 주거 시스템이나, 직업 메커니즘을 완전히 바꾸는 재료를 가져오는 외국 상인들과의 전체 거래 시스템을 도입할지도 모릅니다,"라고 다른 사용자 feldoneq2wire가 덧붙였습니다.

"D4의 새 시즌은 '이번엔 지옥물결을 무슨 색으로 만들까?' 그리고 '이번에는 어떤 능력과 평판 스킨을 만들어 낼까?' 입니다."

"저는 디아블로 4 안티가 아닙니다, 게임을 사랑합니다. 하지만 여기에는 별로 실속이 없는 것 같아 조금 실망스럽습니다,"라고 Fragrantbutte가 말했습니다.

"'그 외 다수'라는 표현이 여기서는 많은 무게를 지르고 있네요,"라고 artyfowl444가 덧붙였습니다.

온라인 논의가 고조되어, 디아블로 커뮤니티 매니저 Lyricana_Nightrayne가 디아블로 4 서브레딧의 메인 스레드에 참여해 답변하기에 이르렀습니다: "팀이 아직 마무리 중인 내용들을 수용할 수 있도록 로드맵 후반부에 대해서는 세부 사항을 적게 포함했습니다,"라고 그들이 설명했습니다. "이것이 2025년에 예정된 전부가 아닙니다 :)"

핵심 문제는 대체로 독립적으로 구성된 디아블로 4의 시즌 콘텐츠에 대한 블리자드의 접근 방식을 중심으로 돌아갑니다. 일부 플레이어들은 각 시즌이 제공하는 새로운 시작을 높이 평가하는 반면, 다른 이들은 그것이 단일 시즌에 대한 깊은 투자를 무의미하게 만든다고 느낍니다. 일각에서는 모든 시즌 콘텐츠를 영구적으로 유지하면 게임이 복잡해질 것이라고 주장하는 반면, 다른 플레이어들은 보다 영향력 있는 콘텐츠가 예상되는 2026년까지 휴식을 취하는 것을 고려하고 있습니다.

블리자드 엔터테인먼트의 전 사장이자 모회사 마이크로소프트의 임원인 마이크 이바라가 X/트위터를 통해 이 문제에 대한 자신의 생각을 공유했습니다.

"일단 하려고만 내보내지 마세요,"라고 이바라는 말했습니다. "시즌은 출시한 후 두 달 동안 문제를 수정하는 과정을 반복하는 사이클을 깨야 합니다.

"잠시 멈춰서 팀이 핵심 엔드게임 문제를 철저히 해결할 시간을 주세요. 단일한(유니크) 아이템을 얻으려고 '우버' 보스를 수백 번 단 한 방 혹은 세 방에 잡기 위해 일주일만 플레이하고, 다음 시즌까지 게임을 접하는 것은 근본적으로 매력적인 루프가 아닙니다.

"확장팩 일정은 너무 느립니다—연간이어야 합니다. '스토리'(이는 ARPG에서 1회성 요소로서 매우 비용이 많이 듭니다)에 대한 투자를 줄이고, 지속적인 매력을 제공하는 새로운 직업, 새로운 적 유형, 그리고 새로운 엔드게임 활동을 도입하는 데 집중하세요.

"근본적인 문제를 해결하지 않은 채 콘텐츠를 출시하는 사이클이 계속된다면, 디아블로의 미래 방향에 대해 확신이 서지 않습니다. 수많은 엔드게임 활동을 추가할 수는 있지만, 동일한 근본적인 문제로 인해 정체될 것입니다. 결국, 서로 연결되지 않은 기능들이 누적되면 그 노력이 정당화되지 않는 것처럼 느껴집니다."

디아블로 4: 증오의 용기(Vessel of Hatred) 게임플레이 스크린샷

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디아블로 4 확장팩에 대한 논평은 원래 2025년에 출시될 예정이었으나 이제 2026년으로 예정된 두 번째 확장팩의 지연을 가리킵니다. 블리자드의 디아블로 4에 대한 원래 비전은 연간 확장팩 출시 주기였습니다. 첫 번째 확장팩인 '증오의 용기'가 2024년에 출시된 반면, 두 번째 확장팩은 이제 2025년을 완전히 건너뛸 것입니다.

인터뷰 중 깁슨은 대규모 유료 확장팩과 함께 무료 시즌 업데이트를 제공하는 것을 수반하는 라이브 서비스 게임으로서 디아블로 4를 개발하는 데 따르는 어려움에 대해 이야기했습니다.

"저는 확실히 게이머들이 어느 때보다 더 요구가 많아졌다고 느낍니다,"라고 깁슨은 언급했습니다. "오늘 그들의 욕구를 충족시켜도 내일이면 그들의 기대는 이미 바뀌어 있을 것입니다. 빠르게 적응할 수 있는 위치에 있어야 합니다. 종종 이번 달에 우선순위인 것이 불과 3개월 후면 완전히 달라질 수 있습니다. 다른 게임의 출시, 자사 게임의 상태, 혹은 게임을 신선하게 유지하기 위해 우리가 구현하고 싶은 훌륭한 새로운 기능을 발견함으로써 우선순위가 극적으로 바뀔 수 있습니다.

"이는 의심할余地 없이 새로운 방식의 게임 개발입니다. 이는 커뮤니티와의 높은 상호작용을 요구합니다. 디아블로의 흥미로운 점은 우리의 다양한 플레이어 기반입니다. 우리에게는 캐주얼 플레이어, 하드코어 플레이어, 그리고 그 범주 내의 다양한 하위 그룹이 있습니다. 우리의 접근 방식은 매 시즌 다른 플레이어 그룹을 위한 핵심 우선순위를 확인하고 집중적인 업데이트로 해결하는 것입니다.

"예를 들어, 시즌 8과 관련하여 보스 레어에 대한 상당한 피드백을 받았으므로, 해당 활동에 집중하는 플레이어들을 위한 삶의 질(QoL) 개선 사항을 구현하고 있습니다. 그런 다음 시즌 9에서는 악몽 던전에 주의를转向할 수 있습니다. 이를 통해 우리 커뮤니티의 다른 부분들을 다른 시기에 맞춰 서비스할 수 있으며, 결국 모든 사람을 동시에 위한 대규모 업데이트를 제공하는 확장팩으로 귀결됩니다."

디아블로 4 시즌 8은 4월 말에 출시될 예정이며, 시즌 9는 현재 여름에, 시즌 10은 올해 말에 출시될 계획입니다.