Xbox-Fans sind frustriert über das neueste Update von Microsofts Belohnungsprogramm, das es Mitgliedern nicht mehr erlaubt, Punkte direkt gegen Xbox Game Pass-Abos einzulösen.

Microsoft hat sein Belohnungssystem zuvor bereits auf Weise angepasst, die treue Nutzer als Wertminderung empfinden, doch die neueste Änderung – wirksam ab heute, dem 1. Oktober – bedeutet, dass viele Xbox Game Pass-Abonnenten keine Punkte mehr nutzen können, um ihre Mitgliedschaft zu finanzieren.

In einer offiziellen Mitteilung hieß es bei Microsoft: „Ab dem 1. Oktober können Belohnungspunkte nicht mehr direkt für Xbox Game Pass eingelöst werden. Mitglieder müssen Punkte nutzen, um Xbox-Geschenkkarten zu erhalten und damit ein Game Pass-Abonnement zu bezahlen.“

Der Wechsel zur Einlösung von Xbox-Geschenkkarten führt einen zusätzlichen Schritt ein und erhöht die Anzahl der für einen Monat Game Pass Ultimate erforderlichen Punkte, was es Abonnenten erschwert, ihre Mitgliedschaft regelmäßig durch Belohnungen zu verlängern.

Ein enttäuschter Fan, GTAJJ_, kommentierte: „Es sieht so aus, als würde die Strategie des Verlustführers enden, und Kunden müssen bald den vollen Preis zahlen. Dies wird ein interessanter Test sein, um zu sehen, wie viele Abonnenten wegen der Angebote beigetreten sind, anstatt organisch. Es wird zeigen, ob die Leute den Dienst weiterhin für bezahlbar halten.“

Ein weiterer Benutzer, Solh0und, fügte hinzu: „Nun, das ist das Ende lohnender Gaming-Programme. Zuerst hat Nintendo die Gold-Münzen gekürzt, dann wurde PlayStation Stars abgesagt, und jetzt das.“

Ein stark gelikedes Antwort bestand einfach aus einem GIF von Lando Calrissian aus *Das Imperium schlägt zurück*, das den berühmten Satz spricht: „Dieses Geschäft wird immer schlechter.“

Ein Fan teilte einen Screenshot, der zeigte, dass sein Abonnement bis zum nächsten Juli bezahlt war, nachdem er im September 2020 nur zunächst 1 US-Dollar ausgegeben hatte. (Das Einführungsangebot von Microsoft für 1 US-Dollar wurde ebenfalls eingestellt.) Ein weiterer Benutzer, Jerikko, bemerkte: „Es sieht so aus, als wäre meine kostenlose Fahrt mit Game Pass vorbei. Es war gut, solange es dauerte.“

Die Ankündigung folgt auf jüngste Preiserhöhungen für Xbox-Konsolen in den USA, die zweite Preiserhöhung in diesem Jahr für die Xbox Series S und X. Während Microsoft gezögert hat, die Preise für Xbox Game Pass erneut anzuheben, hat das Unternehmen Interesse daran gezeigt, die Gewinnmargen zu steigern – erkennbar an seinem kurzlebigen Plan, 80 US-Dollar für neue Spieleveröffentlichungen zu verlangen.

In diesem Sommer erlebte die Gaming-Sparte von Microsoft erhebliche Personalabbau als Teil breiterer Kostensenkungsmaßnahmen. Studios, die an Titeln wie Perfect Dark und Everwild arbeiteten, waren betroffen, The Initiative wurde geschlossen, und mehrere Drittanbieter-Projekte verloren die Finanzierung, während Microsoft versuchte, die Abläufe zu rationalisieren und die Rentabilität zu verbessern.