Xbox 팬들은 마이크로소프트의 최신 리워드 프로그램 업데이트에 실망하고 있으며, 이번 변경으로 인해 회원들이 포인트를 직접 Xbox Game Pass 구독권과 교환할 수 없게 되었다.

마이크로소프트는 이전에 충성도 높은 사용자들에게 가치를 낮춘다고 느껴지는 방식으로 보상 시스템을 조정해 왔지만, 오늘(10월 1일)부터 적용된 최신 변경 사항은 많은 Xbox Game Pass 구독자들이 멤버십 유지에 포인트를 사용할 수 없음을 의미한다.

공식 공지에서 마이크로소프트는 "10월 1일부터 리워드 포인트로 Xbox Game Pass를 직접 교환할 수 없습니다. 회원들은 Xbox 기프트 카드를 구매하여 Game Pass 구독료를 지불해야 합니다."라고 밝혔다.

Xbox 기프트 카드 교환 방식으로 전환되면서 한 단계가 추가되고, Ultimate Game Pass 한 달 분을 얻는 데 필요한 포인트 수가 증가하여 구독자들이 리워드로 정기적으로 멤버십을 연장하기 어려워졌다.

한 실망한 팬인 GTAJJ_는 "손실 감수 전략이 끝나는 것 같으며, 고객들은 곧 정가를 지불해야 할 것입니다. 얼마나 많은 구독자가 유기적으로 가입했는지 아닌지 보려면 흥미로운 테스트가 될 것입니다. 사람들이 여전히 이 서비스에 대한 가치를 인정하고 있는지 보여줄 것입니다."라고 말했다.

다른 사용자 Solh0und는 "음, 이제 보상형 게이밍 프로그램의 끝이다. 먼저 닌텐도가 골드 코인을 줄였고, 플레이스테이션 스타스가 취소되었으며, 이제는 이것이다."라고 덧붙였다.

높은 좋아요를 받은 댓글 중에는 《스타워즈: 제국의 역습》의 랑도 칼리시안이 등장하여 유명한 대사인 "이 거래는 점점 더 나빠지고 있어"라는 대사를 내뱉는 GIF가 포함되어 있었다.

한 팬은 2020년 9월 처음 $1만 지출하고 다음 해 7월까지 구독료가 모두 지불된 스크린샷을 공유하며 자신의 상황을 전했다. (마이크로소프트의 신규 가입자 대상 $1 할인 행사도 중단되었다.) 다른 사용자 Jerikko는 "Game Pass와의 무료 여정이 끝난 것 같다. 오래 지속되어서 좋았다."라고 지적했다.

이번 발표는 미국에서 최근 Xbox 콘솔 가격이 인상된 것에 이어지며, 올해 두 번째로 Xbox Series S와 X의 가격 인상이 이루어졌다. 마이크로소프트는 Xbox Game Pass 가격을 다시 올리는 것은 유보했지만, 신규 게임 출시가에 $80을 부과했던 짧은 기간 동안의 계획을 통해 이익 마진을 높이는 데 관심을 보이고 있다.

이번 여름, 마이크로소프트의 게이밍 부문은 광범위한 비용 절감 조치의 일환으로 대규모 인원 감축을 겪었다. Perfect Dark와 Everwild 같은 타이틀을 개발하던 스튜디오들이 영향을 받았고, The Initiative는 해체되었으며, 운영 효율화와 수익성 개선을 모색하는 과정에서 여러 서드파티 프로젝트들의 자금 지원이 끊겼다.