Nouvelle loi californienne : clarifier la propriété des jeux numériques

Une nouvelle loi californienne impose une plus grande transparence de la part des magasins de jeux numériques comme Steam et Epic en ce qui concerne la propriété des jeux. À compter de l’année prochaine, ces plateformes devront clairement indiquer si un achat confère la propriété ou simplement une licence.

La loi AB 2426 vise à lutter contre la publicité trompeuse sur les biens numériques, y compris les jeux vidéo et les applications associées. Il définit un « jeu » au sens large pour englober les applications accessibles sur divers appareils. La loi exige un langage clair et visible, spécifiant que les achats constituent des licences et non une propriété pure et simple, en utilisant un format de texte facilement reconnaissable.

Les contrevenants s'exposent à des sanctions civiles ou à des accusations de délit. La loi interdit également la publicité suggérant une propriété illimitée, sauf indication contraire explicite. Jacqui Irwin, membre de l'Assemblée, a souligné l'importance de la compréhension du consommateur, soulignant l'écart entre la propriété perçue et la réalité de l'accès sous licence.

L'impact de la loi s'étend à l'utilisation de termes tels que « acheter » ou « achat », nécessitant une clarification explicite lorsque l'accès n'est pas illimité. Irwin a souligné la nécessité de protéger les consommateurs sur un marché de plus en plus numérique.

Cependant, l'application de la loi aux services d'abonnement (comme le Game Pass) et aux copies de jeux hors ligne reste floue. Des cas récents de mises hors ligne de jeux par des sociétés comme Ubisoft ont alimenté le débat sur les droits des consommateurs. Le directeur des abonnements d'Ubisoft, Philippe Tremblay, avait précédemment suggéré un changement dans les attentes des consommateurs vers l'acceptation du manque de propriété technique dans les modèles d'abonnement.

Irwin a précisé que la loi vise à garantir que les consommateurs comprennent la nature de leurs achats numériques, reconnaissant l'idée fausse courante selon laquelle les achats numériques équivaut à une propriété permanente. Cette nouvelle législation vise à combler le fossé entre la perception du consommateur et la réalité juridique des biens numériques sous licence.