Call of Duty's astronomische budgetten breken records in de sector

Uit recente onthullingen blijkt dat de Call of Duty-franchise van Activision beschikt over ontwikkelingsbudgetten die ongekende hoogten bereiken, met cijfers variërend van $450 miljoen tot maar liefst $700 miljoen. Dit overtreft zelfs de duurste titels die tot nu toe bekend waren, wat de stijgende kosten binnen de AAA-videogame-industrie benadrukt. Black Ops Cold War spant met een budget van $700 miljoen de kroon.

De omvang van de moderne ontwikkeling van AAA-games is enorm. Deze projecten bestrijken vaak jaren en vergen aanzienlijke financiële en personele middelen. Terwijl indiegames gedijen op kleinere budgetten die worden veiliggesteld via platforms als Kickstarter, opereert de wereld van blockbuster-titels op een heel andere schaal. De kosten zijn gestaag gestegen, waardoor zelfs de budgetten van voorheen als ‘dure’ klassiekers in het niet vallen. Games als Red Dead Redemption 2, Cyberpunk 2077 en The Last of Us Part 2 zijn weliswaar duur, maar verbleken in vergelijking met de onlangs onthulde Call of Duty-figuren.

Zoals Game File meldt, heeft Patrick Kelly, het creatieve hoofd van Activision, tijdens een rechtbank op 23 december de ontwikkelingskosten van Black Ops 3, Modern Warfare (2019) en Black Ops Cold War ingediend. Vooral het budget van ruim 700 miljoen dollar voor Black Ops Cold War is opmerkelijk, wat heeft geresulteerd in meer dan 30 miljoen verkochte exemplaren na jaren van ontwikkeling. Van Modern Warfare (2019) werden met een budget van meer dan $640 miljoen maar liefst 41 miljoen exemplaren verkocht. Zelfs Black Ops 3, met 450 miljoen dollar de goedkoopste van de drie, verdubbelt nog steeds ruimschoots de ontwikkelingskosten van 220 miljoen dollar van The Last of Us Part 2.

Black Ops Cold War: een mijlpaal van $700 miljoen

Het budget van Black Ops Cold War zet een nieuwe benchmark voor de industrie en overtreft zelfs de aanzienlijke ontwikkelingskosten van Star Citizen van $ 644 miljoen. Dit is opmerkelijk gezien het feit dat Black Ops Cold War uitsluitend werd gefinancierd door Activision, in tegenstelling tot de elf jaar durende crowdfundingcampagne van Star Citizen.

De trend van escalerende budgetten valt niet te ontkennen. Denk eens aan het budget van $40 miljoen van FINAL FANTASY VII in 1997 – destijds een monumentaal bedrag, maar toch in het niets vergeleken met de huidige kosten van AAA-games. De recente onthullingen van Activision dienen als duidelijk bewijs van de steeds stijgende kosten in de videogamebranche, waardoor we kunnen speculeren over de potentiële budgetten van toekomstige Call of Duty-afleveringen.