SAG-AFTRA's aanval op videogamereuzen: een gevecht om AI-bescherming

SAG-AFTRA, de acteursvakbond, is met ingang van 26 juli een staking gestart tegen grote videogamebedrijven, waaronder Activision en Electronic Arts. Deze actie, na langdurige onderhandelingen, concentreert zich op zorgen over het ongecontroleerde gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) en de behoefte aan eerlijke compensatie.

Het kernprobleem is het potentieel van AI om menselijke artiesten te vervangen, door stemmen en gelijkenissen zonder toestemming te repliceren. De vakbond is niet tegen AI zelf, maar vreest dat het wordt misbruikt om het levensonderhoud van actoren en ethische overwegingen rond door AI gegenereerde inhoud te ondermijnen die mogelijk niet aansluit bij de waarden van een actor. Kleinere rollen, vaak cruciale opstapjes voor aspirant-acteurs, lopen ook gevaar.

Om de uitdagingen aan te pakken heeft SAG-AFTRA nieuwe overeenkomsten opgesteld. De Tiered-Budget Independent Interactive Media Agreement (I-IMA) biedt een flexibel raamwerk voor indie- en games met een lager budget, met vier niveaus gebaseerd op de budgetgrootte (van $ 250.000 tot $ 30 miljoen), met op maat gemaakte tarieven en voorwaarden. Cruciaal is dat deze overeenkomst AI-beschermingen omvat die eerder door de industrie werden afgewezen. Dankzij een nevenovereenkomst met Replica Studios in januari kunnen acteurs licenties krijgen voor digitale stemreplica's onder gecontroleerde voorwaarden, inclusief het recht om zich af te melden voor eeuwigdurend gebruik.

Verdere tijdelijke oplossingen worden geboden door de Interim Interactieve Mediaovereenkomst en de Interim Interactieve Lokalisatieovereenkomst. Deze overeenkomsten hebben betrekking op verschillende aspecten, waaronder compensatie, richtlijnen voor AI-gebruik, rustperioden en betalingsvoorwaarden, maar sluiten uitbreidingen en DLC uit die na de eerste game-lancering zijn uitgebracht. Projecten die zich aan deze afspraken houden, zijn vrijgesteld van de staking.

De onderhandelingen, die in oktober 2022 begonnen, culmineerden in een stakingsstemming van 98,32% door SAG-AFTRA-leden in september 2023. Hoewel er op verschillende fronten vooruitgang werd geboekt, blijft het gebrek aan robuuste AI-bescherming het voornaamste struikelblok. Het leiderschap van de vakbonden benadrukt de substantiële winsten van de industrie en de essentiële bijdragen van haar leden. Ze zijn resoluut in hun eis voor een eerlijke behandeling en bescherming tegen AI-uitbuiting in het steeds evoluerende videogamelandschap. De staking onderstreept het engagement van de vakbond om ervoor te zorgen dat haar leden niet achterblijven in het tijdperk van AI.