Les développeurs d'EA ont pris les réseaux sociaux pour partager leurs réactions suite à l'annonce de l'annulation du projet Black Panther et de la fermeture de son studio de développement, Cliffhanger Games.

Peu de détails sur le jeu Black Panther avaient été dévoilés depuis son annonce initiale en 2023, bien qu'il ait été confirmé comme étant un titre solo, un jeu d'action-aventure en monde ouvert. Le projet était développé par le désormais fermé Cliffhanger Games, un studio créé en 2023 par plusieurs anciens développeurs du très acclamé *Middle-earth: Shadow of Mordor* et dirigé par Kevin Stephens.

Dans un e-mail interne du président d'EA Entertainment Laura Miele, obtenu par IGN, Miele a déclaré que ces mesures, ainsi que d'autres annulations récentes et réductions d'effectifs, font partie d'un effort pour "affûter notre concentration et diriger nos ressources créatives vers les opportunités de croissance au plus fort potentiel."

"Ce sont des décisions incroyablement difficiles," a écrit Miele. "Elles impactent des collègues avec qui nous avons collaboré, appris et partagé des expériences significatives. Nous nous engageons à fournir un soutien complet aux personnes concernées, notamment en facilitant les opportunités pour de nouveaux rôles au sein d'EA, où nous avons de solides antécédents en matière d'aide à la transition réussie des membres de l'équipe."

Après la nouvelle, des membres de l'équipe d'EA et d'autres contributeurs au jeu ont posté sur les réseaux sociaux pour faire leurs adieux à Black Panther et exhorter d'autres studios à embaucher les développeurs touchés par la fermeture du studio.

"J'ai été honorée de faire partie de cette équipe incroyable," a partagé l'artiste conceptuel Karla Ortiz. "Nous créions quelque chose de vraiment spécial — un jeu détaillé, riche et magnifique. C'est déchirant que le monde ne pourra jamais en faire l'expérience.

"Cela me brise aussi le cœur de dire au revoir à tout le monde. Travailler avec vous tous a été un privilège incroyable. C'est un jour profondément triste."

Ortiz a ajouté : "... chaque développeur de l'équipe était profondément passionné par la sortie de ce jeu. Il était magnifique, conçu avec un soin immense." "Nous avions tellement hâte de le partager avec tout le monde ! C'était quelque chose de véritablement unique." Elle a conclu : "Tout ce que je peux dire, c'est que ce que nous avions était phénoménal."

Freddie Lee, Senior Environment Architect II, a posté : "Eh bien, c'est arrivé aujourd'hui. Je dois dire que pendant mon temps ici, j'ai été honoré de travailler aux côtés d'artistes inspirants comme Karla, dont le travail motivait toute l'équipe et m'a aidé à grandir professionnellement. Cette équipe était, et reste, la meilleure."

Il a noté que la fermeture "nous a pris totalement par surprise."

La game designer Sophie Mallinson a déclaré : "C'était une ✧˖° dream team °˖✧, et tout studio devrait sérieusement envisager d'embaucher les personnes talentueuses de ce projet. C'est profondément décevant que nous ne verrons peut-être jamais un ARPG Black Panther développé par les créateurs du Système Némésis !!"

L'ancien développeur de Respawn, Rayme Vinson, désormais principal technical designer chez Gravity Well, a également commenté le potentiel perdu du jeu : "Quand ils ont annulé le FPS Star Wars, nous avons vu de près ce projet et discuté avec leur équipe pour éventuellement accueillir certains de nos collègues. Ce qu'ils construisaient était ambitieux et spécial. J'étais sincèrement excité à l'idée d'y jouer un jour, même s'ils n'avaient réalisé qu'un quart de leur vision."

Patrick Wren, senior encounter designer sur Jedi Survivor chez Respawn, a affirmé succinctement : "Le moral est au plus bas. Je peux au moins confirmer cela."

Ces dernières coupes font suite à de multiples autres vagues de licenciements et d'annulations de projets chez EA ces dernières années, particulièrement en 2025. Rien que le mois dernier, EA a licencié environ 300 employés, dont une centaine chez Respawn, et a annulé un titre Titanfall en développement ainsi qu'un autre projet en incubation. Plus tôt cette année, EA a restructuré BioWare, réaffectant certains développeurs et en licenciant d'autres. En 2024, une restructuration majeure à l'échelle de l'entreprise a entraîné la suppression de 670 postes, dont une vingtaine environ chez Respawn. En 2023, BioWare a supprimé 50 postes, et un nombre non divulgué d'emplois a été éliminé chez Codemasters.

EA concentre désormais ses efforts sur un ensemble central de franchises : Battlefield, Les Sims, Skate et Apex Legends. L'entreprise a confirmé qu'elle poursuivra le développement du jeu Iron Man chez Motive et du troisième titre Star Wars : Jedi, tout en maintenant ses activités mobiles. BioWare continue de travailler sur le prochain Mass Effect. EA Sports, qui gère des franchises comme FC et Madden, opère comme une division distincte d'EA Entertainment.