Os desenvolvedores da EA estão recorrendo às redes sociais para compartilhar suas reações após o anúncio de que o projeto Black Panther foi cancelado e seu estúdio de desenvolvimento, Cliffhanger Games, está sendo fechado.

Pouco foi revelado sobre o jogo do Pantera Negra após seu anúncio inicial em 2023, embora tenha sido confirmado como um título de ação e aventura em mundo aberto para um jogador. O projeto estava sendo desenvolvido pelo agora extinto Cliffhanger Games, um estúdio estabelecido em 2023 por vários ex-desenvolvedores do aclamado Middle-earth: Shadow of Mordor e liderado por Kevin Stephens.

Em um e-mail interno da presidente de entretenimento da EA, Laura Miele, obtido pela IGN, Miele afirmou que essas medidas, junto com outros cancelamentos e reduções de pessoal recentes, fazem parte de um esforço para "aguçar nosso foco e direcionar nossos recursos criativos para as oportunidades de crescimento com maior potencial."

"Estas são decisões incrivelmente difíceis," escreveu Miele. "Elas impactam colegas com quem colaboramos, aprendemos e compartilhamos experiências significativas. Estamos comprometidos em fornecer suporte abrangente às pessoas afetadas, incluindo facilitar oportunidades para novos cargos dentro da EA, onde temos um histórico sólido de ajudar membros da equipe a fazer uma transição bem-sucedida."

Após a notícia, membros da equipe da EA e outros colaboradores do jogo publicaram nas redes sociais para se despedir do Pantera Negra e pedir que outros estúdios contratem os desenvolvedores impactados pelo fechamento do estúdio.

"Foi uma honra fazer parte desta equipe incrível," compartilhou a artista conceitual Karla Ortiz. "Estávamos criando algo verdadeiramente especial — um jogo detalhado, rico e belo. É de cortar o coração que o mundo nunca poderá experimentá-lo.

"Também parte meu coração dizer adeus a todos. Trabalhar com vocês foi um privilégio incrível. Este é um dia profundamente triste."

Ortiz acrescentou: "...cada desenvolvedor da equipe era profundamente apaixonado por lançar este jogo. Era lindo, feito com imenso cuidado." "Estávamos tão ansiosos para compartilhá-lo com todos! Era algo verdadeiramente único." Ela concluiu, "Tudo o que posso dizer é que o que tínhamos era fenomenal."

O Arquiteto Sênior de Ambiente II, Freddie Lee, postou: "Bem, isso aconteceu hoje. Devo dizer que, durante meu tempo lá, foi uma honra trabalhar ao lado de artistas inspiradores como a Karla, cujo trabalho motivou toda a equipe e me ajudou a crescer profissionalmente. Esta equipe foi, e continua sendo, a melhor."

Ele observou que o fechamento "nos pegou de surpresa completa."

A designer de jogos Sophie Mallinson disse: "Esta era uma ✧˖° equipe dos sonhos °˖✧, e qualquer estúdio deveria considerar fortemente contratar as pessoas talentosas deste projeto. É profundamente decepcionante que possamos nunca ver um ARPG do Pantera Negra desenvolvido pelos criadores do Sistema Nemesis!!"

O ex-desenvolvedor da Respawn, Rayme Vinson, agora designer técnico principal na Gravity Well, também refletiu sobre o potencial perdido do jogo: "Quando cancelaram o FPS de Star Wars, demos uma olhada de perto neste projeto e conversamos com a equipe deles sobre a possibilidade de acolher alguns de nossos colegas. O que eles estavam construindo era ambicioso e especial. Eu estava genuinamente animado para jogá-lo algum dia, mesmo se tivessem completado apenas um quarto de sua visão."

Patrick Wren, designer sênior de encontros em Jedi Survivor na Respawn, afirmou sucintamente: "O moral está no nível mais baixo de todos os tempos. Posso confirmar isso."

Esses cortes mais recentes seguem várias outras rodadas de demissões e cancelamentos de projetos na EA nos últimos anos, particularmente em 2025. Somente no mês passado, a EA demitiu aproximadamente 300 funcionários, incluindo cerca de 100 na Respawn, e cancelou um título de Titanfall em desenvolvimento junto com outro projeto em incubação. No início deste ano, a EA reestruturou a BioWare, realocando alguns desenvolvedores e demitindo outros. Em 2024, uma grande reestruturação em toda a empresa levou à perda de 670 empregos, incluindo aproximadamente duas dezenas na Respawn. Em 2023, a BioWare cortou 50 posições, e um número não divulgado de empregos foi eliminado na Codemasters.

A EA agora está concentrando seus esforços em um conjunto principal de franquias: Battlefield, The Sims, Skate e Apex Legends. A empresa confirmou que continuará o desenvolvimento do jogo do Homem de Ferro na Motive e do terceiro título de Star Wars: Jedi, enquanto mantém seu negócio móvel. A BioWare continua trabalhando no próximo Mass Effect. A EA Sports, que gerencia franquias como FC e Madden, opera como uma divisão separada da EA Entertainment.