De stille winkelsluitingen van GameStop zorgen voor zorgen

GameStop sluit stilletjes talloze Amerikaanse winkels, waardoor klanten en medewerkers verrast en ontmoedigd achterblijven. Deze golf van sluitingen onderstreept het dalende lot van de retailer, waarbij de fysieke voetafdruk met bijna een derde afneemt. Sociale mediaplatforms bruisen van de berichten van klanten en werknemers over winkelsluitingen, wat een zorgwekkend beeld schetst voor de toekomst van het bedrijf.

GameStop, 's werelds grootste fysieke verkoper van videogames, heeft een geschiedenis die meer dan 44 jaar teruggaat en begon als Babbage's. De eerste winkel werd in 1980 geopend in een buitenwijk van Dallas, gesteund door voormalig presidentskandidaat Ross Perot. In 2015 bereikte GameStop zijn hoogtepunt met meer dan 6.000 wereldwijde locaties en een jaarlijkse omzet van ongeveer $ 9 miljard. De verschuiving naar de verkoop van digitale games in de afgelopen negen jaar heeft echter aanzienlijke gevolgen gehad voor het bedrijf. Gegevens van ScrapeHero laten vanaf februari 2024 zien dat het aantal fysieke winkels met bijna 33% is afgenomen, waardoor er nog ongeveer 3.000 locaties in de VS overblijven.

Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd gesuggereerd dat er nog meer winkels zouden worden gesloten, hebben zowel klanten als medewerkers Twitter en Reddit gebruikt om nieuws over gesloten winkels te delen. Eén Twitter-gebruiker, @one-big-boss, uitte zijn teleurstelling over de sluiting van een ogenschijnlijk succesvolle lokale winkel, uit angst dat dit zou duiden op problemen voor minder winstgevende locaties. Medewerkers hebben ook hun zorgen geuit, waarbij een Canadese medewerker 'belachelijke doelen' aanhaalde die door het management waren opgelegd toen winkels werden geëvalueerd voor sluiting.

De aanhoudende winkelsluitingen van GameStop weerspiegelen dalende verkopen

De recente golf van GameStop-sluitingen zet een neerwaartse trend voort voor de worstelende retailer. Een rapport van Reuters uit maart 2024 voorspelde sombere vooruitzichten voor GameStop, waarbij de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar werd benadrukt. Dit volgde op een omzetdaling in het vierde kwartaal van 2023 van bijna 20%, of ongeveer $432 miljoen, vergeleken met dezelfde periode in 2022.

In de loop der jaren hebben verschillende interne en externe inspanningen geprobeerd GameStop te redden. Terwijl het klantenbestand online migreerde, experimenteerde het bedrijf met diverse strategieën, waaronder uitbreiding naar videogamegerelateerde merchandise, inruil van telefoons en het beoordelen van ruilkaarten. Een toestroom van investeringen vanuit de amateur-investeerdersgemeenschap van Reddit in 2021 zorgde voor een tijdelijke reddingslijn, een fenomeen gedocumenteerd in Netflix's "Eat the Rich: The GameStop Saga" en de film "Dumb Money."