การปิดร้านแบบเงียบๆ ของ GameStop จุดประกายความกังวล

GameStop กำลังปิดร้านค้าหลายแห่งในสหรัฐฯ อย่างเงียบๆ ส่งผลให้ลูกค้าและพนักงานรู้สึกประหลาดใจและหมดกำลังใจ การปิดกิจการระลอกนี้ตอกย้ำถึงโชคลาภที่ลดลงของผู้ค้าปลีก โดยรอยเท้าทางกายภาพของบริษัทหดตัวลงเกือบหนึ่งในสาม แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียกำลังคึกคักไปด้วยรายงานของลูกค้าและพนักงานเกี่ยวกับการปิดร้าน ทำให้เกิดภาพที่น่ากังวลสำหรับอนาคตของบริษัท

ผู้ค้าปลีกวิดีโอเกมที่มีหน้าร้านจริงที่ใหญ่ที่สุดในโลก GameStop มีประวัติย้อนหลังไปกว่า 44 ปี โดยมีต้นกำเนิดในชื่อ Babbage's ร้านแรกเปิดในย่านชานเมืองดัลลัสในปี 1980 โดยได้รับการสนับสนุนจากอดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี Ross Perot ภายในปี 2558 GameStop ก้าวสู่จุดสูงสุดด้วยที่ตั้งกว่า 6,000 แห่งทั่วโลก และมียอดขายต่อปีประมาณ 9 พันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงไปสู่การขายเกมดิจิทัลในช่วง 9 ปีที่ผ่านมาส่งผลกระทบอย่างมากต่อบริษัท ณ เดือนกุมภาพันธ์ 2024 ข้อมูล ScrapeHero เผยให้เห็นว่าร้านค้าทางกายภาพลดลงเกือบ 33% เหลือเพียงประมาณ 3,000 แห่งในสหรัฐอเมริกา

หลังจากการยื่นคำร้องของ SEC ในเดือนธันวาคม 2024 ซึ่งบอกเป็นนัยถึงการปิดร้านเพิ่มเติม ทั้งลูกค้าและพนักงานได้ไปที่ Twitter และ Reddit เพื่อแชร์ข่าวสารเกี่ยวกับร้านค้าที่ปิดตัวลง ผู้ใช้ Twitter รายหนึ่งชื่อ @one-big-boss แสดงความผิดหวังกับการปิดร้านค้าในพื้นที่ที่ดูเหมือนว่าจะประสบความสำเร็จ โดยเกรงว่าสิ่งนี้จะส่งสัญญาณปัญหาสำหรับสถานที่ที่มีกำไรน้อย นอกจากนี้ พนักงานยังได้แสดงความกังวล โดยพนักงานชาวแคนาดาคนหนึ่งอ้างถึง "เป้าหมายที่ไร้สาระ" ที่กำหนดโดยฝ่ายบริหาร เนื่องจากร้านค้าได้รับการประเมินว่าจะต้องปิดตัวลง

การปิดร้านค้าอย่างต่อเนื่องของ GameStop สะท้อนถึงยอดขายที่ลดลง

การปิด GameStop จำนวนมากเมื่อเร็วๆ นี้ยังคงมีแนวโน้มลดลงสำหรับผู้ค้าปลีกที่กำลังดิ้นรน รายงานของรอยเตอร์เมื่อเดือนมีนาคม 2024 คาดการณ์แนวโน้มที่มืดมนของ GameStop โดยเน้นการปิดร้านค้า 287 แห่งในปีที่แล้ว ตามมาด้วยรายรับในไตรมาสที่สี่ปี 2023 ลดลงเกือบ 20% หรือประมาณ 432 ล้านดอลลาร์ เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2022

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีความพยายามทั้งภายในและภายนอกเพื่อช่วยเหลือ GameStop เนื่องจากฐานลูกค้าได้ย้ายข้อมูลทางออนไลน์ บริษัทได้ทดลองใช้กลยุทธ์ที่หลากหลาย รวมถึงการขยายไปสู่ผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับวิดีโอเกม การแลกเปลี่ยนโทรศัพท์ และการจัดระดับการ์ดซื้อขาย การลงทุนที่หลั่งไหลเข้ามาในปี 2021 จากชุมชนนักลงทุนสมัครเล่นของ Reddit ทำให้เกิดเส้นชีวิตชั่วคราว ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่ได้รับการบันทึกไว้ใน "Eat the Rich: The GameStop Saga" ของ Netflix และภาพยนตร์เรื่อง "Dumb Money"