Gudam Breaker 4: een diepe duik in Gunpla-aanpassing en actie

Gudam Breaker 4, eindelijk uitgebracht op Steam, Switch, PS4 en PS5, markeert een belangrijke mijlpaal voor de serie in het Westen. Deze wereldwijde release hoeft niet langer te worden geïmporteerd en beschikt over dubbele audio (Engels en Japans) en meerdere ondertitelopties, heel anders dan zijn voorgangers. Na 60 uur op verschillende platforms te hebben ingelogd, ben ik gefascineerd door de diepgang ervan, ook al blijven er enkele kleine problemen bestaan.

Het verhaal is weliswaar bruikbaar, maar is niet de primaire focus van de game. De vroege dialoog voelt langdurig aan, maar latere onthullingen en interacties verhogen de ervaring. Nieuwkomers worden op de hoogte gebracht, maar het waarderen van de betekenis van bepaalde personages vereist voorafgaande kennis van de serie.

De kern van de aantrekkingskracht ligt in de ongeëvenaarde Gunpla-aanpassing. Naast het wisselen van armen en wapens, kunnen spelers de grootte en schaal van onderdelen aanpassen, en zelfs standaard- en SD-onderdelen (supervervormd) combineren voor werkelijk unieke creaties. Builder-onderdelen voegen nog meer aanpassingslagen toe, die elk unieke vaardigheden bieden. Gevechten maken gebruik van EX- en OP-vaardigheden die worden bepaald door uitgeruste onderdelen en wapens, verder verbeterd door vaardigheidscartridges met verschillende verbeteringen en debuffs.

Missies belonen onderdelen en materialen voor het upgraden en verbeteren van zeldzaamheid, waardoor extra vaardigheden worden ontgrendeld. De moeilijkheidsgraad van het spel is goed uitgebalanceerd, waarbij hogere moeilijkheidsgraden worden ontgrendeld naarmate het verhaal vordert. Hoewel optionele speurtochten extra middelen bieden, zijn ze niet strikt noodzakelijk voor playthroughs met standaardmoeilijkheidsgraad. De overlevingsmodus, een bijzonder leuk optioneel type zoektocht, is een hoogtepunt.

Uitgebreide aanpassingen strekken zich uit tot verfklussen, emblemen en verweringseffecten, gericht op Gunpla-enthousiastelingen. De gameplay is grotendeels gepolijst en biedt bevredigende gevechten, zelfs op lagere moeilijkheidsgraden. Baasgevechten omvatten het richten op zwakke punten en het beheren van meerdere gezondheidsbalken, op enkele uitzonderingen na waar AI een uitdaging vormt. Het spektakel van bazen die uit Gunpla-boxen komen, blijft consistent boeiend.

Visueel is de game een allegaartje. Omgevingen lijken aanvankelijk wat gebrekkig, maar de algehele variatie is behoorlijk. Gunpla-modellen en animaties worden prachtig weergegeven, waarbij stijl prioriteit krijgt boven realisme. De soundtrack is inconsistent, met enkele vergeetbare nummers en een paar hoogtepunten. De afwezigheid van muziek uit de anime en films is een gemiste kans.

Zowel de Engelse als de Japanse stemacteurs zijn lovenswaardig, waarbij de Engelse dub bijzonder handig blijkt tijdens momenten vol actie. Er zijn kleine bugs, waaronder een paar Steam Deck-specifieke problemen, maar deze doen geen significante afbreuk aan de algehele ervaring. De functionaliteit voor online multiplayer moet nog volledig worden getest op pc.

Het herhaaldelijk herhalen van missies kan spelers frustreren die niet geïnteresseerd zijn in het zoeken naar betere uitrusting. De pc-poort schittert met ondersteuning voor meer dan 60 fps, muis- en toetsenbordbediening en meerdere controllerpresets. De Steam Deck-compatibiliteit is uitstekend en werkt soepel met Proton Experimental.

Platformvergelijking onthult de superieure beelden en prestaties van de PS5-versie, terwijl de Switch-versie te kampen heeft met verminderde resolutie, details en prestatieproblemen, vooral in de montage- en diorama-modi. De Switch Lite blijft speelbaar, maar met merkbare compromissen.

De DLC van de Ultimate Edition biedt extra onderdelen en diorama-inhoud, maar is niet baanbrekend. Hoewel het verhaal leuk is, ligt de ware kracht van de game in de aanpassingsmogelijkheden en gevechten.

Over het geheel genomen is Gundam Breaker 4 een spectaculaire toevoeging aan de serie, vooral voor Steam Deck-gebruikers. De uitzonderlijke aanpassingsmogelijkheden, boeiende gevechten en verbeterde toegankelijkheid maken het een must-have voor zowel Gunpla-fans als liefhebbers van actiegames.

Gundam Breaker 4 Steam Deck recensie: 4.5/5