数多くの未採用ビデオゲームのコンセプト——例えば、プレイヤーが長期休憩を取ると主人公が重要な記憶やスキルを次第に失っていく「忘却ゲーム」など——を公開した直後、小島秀夫は今度は、自身の死後に使用するためにチームにゲームのアイデアが満載のUSBドライブを残したことを明かしました。

VGCが報じたところによると、小島はこの厳粛な詳細をEdge誌に語り、パンデミック期間中に自身の視点がどう変化したかについて議論しました。

「60歳を迎えたことは、パンデミック中に経験したことほど衝撃的ではありませんでした」と彼は説明しました。「当時、私は重い病気にかかり、眼の手術さえ受けました。それ以前は、自分の年齢を意識したことはなく、生涯創作を続けられるとばかり思っていました。

「しかしその後、病気が襲い、何も創造できなくなりました。身の回りの大勢の人々が亡くなっていくのも目にしました。自身の死と向き合うことになったのです。もちろん、回復はしましたが、考えさせられました：ゲームや映画を開発するのに、実際あと何年残されているのだろう？ひょっとすると10年だけか？」

この新たな見方は、小島に複数の新プロジェクトを立ち上げる動機を与えただけでなく、彼が去った後もコジマプロダクションを導くことを意図した、一種の「デジタル遺書」としてUSBドライブを作成するに至りました。

「私のアイデアすべてをまとめたUSBメモリを個人アシスタントに手渡しました——ほとんど遺言のようなものです」と彼は語りました。「私がここにいなくなっても、コジマプロダクションでは創作が続けられるかもしれません… それが私の悩みの一つです：私がいなくなった後、スタジオはどうなるのか？既存のIPを単に管理するだけにはしてほしくないのです。」

今週初め、IGNはビデオゲームにリアルタイム進行を織り交ぜることに関する小島の考えを報じました。小島は過去作品における時間ベースのメカニクスを振り返っただけでなく、未使用のアイデア——近日発売予定の『DEATH STRANDING 2: ON THE BEACH』からカットされたものも含めて——を共有しました。

「ゲーム内でキャラクターの髪が伸びるようにしようと考えたことがあります」と小島は自身の日本語ラジオポッドキャスト、KOJI10の最近の放送で言及しました。「当初『デスストランディング2』では、時間の経過とともにサムのひげが伸び、プレイヤーにひげを剃ることを要求する計画でした。手入れをしなければ、サムはだらしなく見えるようになるはずでした」と彼は語りました。「しかし、ノーマン・リーダスは大スターですし、彼をかっこ悪く見せたくなかったのです！」それでも、小島はこのコンセプトが将来の作品に登場する可能性があると述べました。

小島はまた、現実世界の時間経過を核となるゲームプレイ要素として利用する3つのゲームアイデアを明らかにしました。1つ目は人生シミュレーションゲームです：「プレイヤーの誕生から始まります。子供としてスタートし、徐々に成長して大人になります。ゲーム全体を通じて、様々な敵と戦います。MGS3のジ・エンド戦のように、プレイ中にキャラクターは年齢を重ね続け——70歳や80歳に達します。当然、老化に伴って身体能力は低下します：筋力の弱体化、視力の悪化などです。10代はより速く走れますが、60歳になれば速度は落ちます」と小島は説明しました。彼はさらに、若いキャラクターは身体的には強いが、年配のキャラクターは知恵と経験の恩恵を受けるため、プレイヤーは戦術を適応させなければならないと付け加えました。「しかし、誰も買わないでしょう！」と小島は冗談を飛ばしましたが、ポッドキャストのゲストはこのような独特な「小島的」体験に興奮を表明しました。

彼が共有したもう一つのコンセプトは、プレイヤーがワインやチーズのように時間と共に熟成するアイテムを作成するゲームです。これは定期的な長期的な関与を促し、バックグラウンドや放置系ゲームに適したものとなるでしょう。

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最後に、小島はプレイヤーが迅速にクリアする必要がある「忘却ゲーム」の概要を説明しました。このシナリオでは、プレイヤーが定期的にゲームをプレイしないと、主人公は重要な知識や能力を着実に失っていきます。例えば、一日プレイをサボると、キャラクターは武器の発射方法や任務の内容を忘れてしまうかもしれません。この記憶喪失は蓄積され、キャラクターが動けなくなるまで続きます。「おそらくプレイヤーは仕事や学校を一週間休んでクリアする必要があるでしょう」と小島は笑いました。

小島とコジマプロダクションのチームにとっては非常に多忙な時期です（その理由が今ならわかります！）。『デスストランディング2』に加えて、小島はアカデミー賞受賞作『エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』の製作スタジオであるA24と実写『デスストランディング』映画で協力しています。また、Xbox Game Studios向けに『OD』を、ソニー向けにゲームと映画のハイブリッド『Physint』を開発中です。

『OD』と『Physint』の発売日は未定です。実際、小島は1月にビデオゲーム声優のストライキが両プロジェクトの開発に影響を与えたことを認めており、さらなる更新があるまでにはしばらく時間がかかるかもしれません。