Imagine que você tivesse a oportunidade de escolher qualquer diretor para levar Elden Ring às telonas — quem seria a sua principal escolha?

Você talvez se incline para veteranos da fantasia como Peter Jackson ou Guillermo del Toro, ou talvez selecione Miguel Sapochnik, o cérebro por trás das batalhas mais icônicas de Game of Thrones, como Hardhome e a Batalha dos Bastardos. Para uma abordagem mais fora do convencional, você poderia até considerar visionários como Robert Eggers (Nosferatu), Yorgos Lanthimos (Pobres Criaturas) ou Bong Joon Ho (Mickey 17) — cineastas que, assim como os criadores de Elden Ring na FromSoftware, se deleitam com o surreal, o misterioso e o perturbador.

Provavelmente, Alex Garland não teria sido a sua primeira opção. O escritor e diretor britânico é mais conhecido por seus filmes de ficção científica realistas e de tensão crescente, como Ex Machina e Aniquilação, bem como pelos filmes de guerra de título direto Guerra Civil e Warfare — nenhum dos quais guarda muita semelhança com o estilo característico da FromSoftware. No entanto, a A24, o estúdio por trás da adaptação, escolheu Garland para traduzir a epopeia de Hidetaka Miyazaki para o cinema. Dado que Garland, que também irá escrever o roteiro, não é do tipo que busca apenas um salário generoso, isso faz você se perguntar como exatamente ele planeja conseguir isso.

À primeira vista, Garland e Elden Ring parecem um par incomum. Apesar de suas raízes profundas na ficção científica, Garland nunca abordou a alta fantasia antes — um gênero desafiador por si só, e ainda mais ao adaptar um videogame. Além disso, sua abordagem direcional não se alinha obviamente com a da FromSoftware. A narrativa em Ex Machina e Aniquilação depende fortemente de enredo, diálogo e desenvolvimento de personagem, enquanto Dark Souls, Bloodborne e Elden Ring tecem suas narrativas indiretamente através de descrições de itens e design de mundo. (Guerra Civil, ambientado em uma América de futuro próximo, foi amplamente criticado por sua falta de detalhamento histórico.)

Mas nunca ter feito um filme de fantasia não significa que Garland não possa ter sucesso. Ele se reinventou repetidamente e se aventurou em novos territórios — Guerra Civil e Warfare são partidas radicais de Ex Machina e Aniquilação, que por sua vez divergiram de seu trabalho anterior como roteirista — então, quem pode dizer que ele não fará isso novamente?

Na verdade, dirigir um filme de Elden Ring não seria um terreno totalmente desconhecido para Garland. Muitas pessoas — até mesmo alguns de seus fãs — não percebem que ele é um ávido jogador. Seu tempo com a série Resident Evil supostamente moldou seu roteiro para o filme de terror de 2002, 28 Dias Depois, e o filme de 2000, A Praia, baseado em seu romance, inclui uma cena que Matt Patches, da Polygon, chamou de “o mais perto que chegaremos” de um filme de Banjo-Kazooie estrelado por Leonardo DiCaprio.

Warfare desperta sentimentos surpreendentemente próximos aos de Elden Ring: estar em menor número, em desvantagem de poder de fogo e sendo sobrepujado, temendo por sua vida (ou por suas runas). “

Enquanto muitos diretores parecem fingir interesse no material original para apaziguar sua base de fãs (ainda duvido que M. Night Shyamalan tenha assistido a um único episódio de Avatar: A Lenda de Aang), o entusiasmo de Garland por The Last of Us, BioShock e— mais reveladoramente — Dark Souls parece genuíno. Ele parece entender o que torna esses jogos únicos. Em uma entrevista à Gamespot em 2020, Garland comentou: “Os jogos Dark Souls têm essa poesia embutida. Você pode tropeçar em uma conversa enigmática com uma alma quebrada do lado de fora de uma porta, e parece entrar em um sonho existencial.”

Se ele abraçar essa qualidade de "sonho existencial", Garland poderia modelar seu Elden Ring baseado em Aniquilação, aclamado por seus visuais alucinantes. Essa é uma abordagem válida, mas não é a única. Uma estratégia menos óbvia, mas potencialmente mais convincente, seria estruturar o filme como Warfare, o thriller tenso de Garland sobre os Navy SEALs no Iraque. Sugiro isso não porque o filme é fantástico — na verdade, é anunciado como um dos filmes de guerra mais autênticos já feitos — mas porque assisti-lo provoca as mesmas sensações viscerais que você tem ao jogar Elden Ring: ser sobrepujado, superado em poder e aterrorizado por sua sobrevivência (ou por suas preciosas runas).

Substitua as ruas devastadas pela guerra em Ramadi pelas paisagens desoladas de Limgrave, os becos sinuosos de Leyndell ou os ermos assolados de Caelid, e o que resta é um filme que adapta não o lore expansivo do jogo — as traiçoeiras histórias de Marika, Godrick, Radagon e os Semideuses — mas a luta íntima, segundo a segundo, do aventureiro Maculado do jogador navegando pelas Terras Intermédias, tão focado em chegar vivo ao próximo Local de Graça que o objetivo maior de se tornar Lorde das Ervas desaparece na obscuridade.

Há rumores de que Garland está considerando escalar uma das estrelas de Warfare — Kit Connor — para o papel principal, o que sugere que seu Elden Ring pode abraçar uma atmosfera igualmente intensa e eletrizante, revisitando os temas de terror, desesperança e conflito caótico que Connor já mostrou que pode retratar. Usar Warfare como inspiração para Elden Ring não apenas exploraria os pontos fortes de Garland como um diretor que usa ação visceral e meticulosamente encenada para explorar a psique humana, mas também espelharia a estratégia por trás da — discuta comigo — única adaptação de videogame verdadeiramente bem-sucedida até agora: a primeira temporada de The Last of Us da HBO, cuja excelência deriva em grande parte da compreensão profunda dos criadores sobre o que tornou o jogo original tão cativante.

Elden Ring, como outros títulos da FromSoftware, não é uma fantasia de poder onde heróis sobre-humanos triunfam sobre bestas colossais através de cinemáticas elegantes e eventos dramáticos de ação rápida. É uma antifantasia de poder que coloca os jogadores como guerreiros anônimos que se familiarizam com a morte e teimosamente desafiam o portão de neblina até conseguir atravessá-lo. Para tornar sua adaptação tão impactante quanto seu trabalho anterior, Garland deveria se esforçar para capturar essa emoção pungente e duramente conquistada. E através de seu trabalho ambicioso em Warfare, temos uma prévia do que pode estar por vir quando Elden Ring finalmente chegar aos cinemas.