L'attuale successo di Capcom, con Monster Hunter: World Shattering Records e Resident Evil che gode di una rinascita grazie al villaggio e ai suoi remake, smentisce un recente passato segnato da significative lotte. Meno di un decennio fa, una serie di fallimenti critici e commerciali ha lasciato la società che si avvolgeva, alle prese con un'identità persa e una base di fan alienata.

La crisi dell'identità di Capcom era palpabile. Resident Evil , il pioniere dell'orrore di sopravvivenza, ha perso il vantaggio dopo Resident Evil 4 . Street Fighter , un altro franchising di punta, vacillò con il Fighter Street Fighter 5 . La situazione sembrava terribile, minacciando il futuro degli amati franchise.

Tuttavia, un cambiamento fondamentale nella filosofia di sviluppo, unito a un nuovo potente motore di gioco, ha rivitalizzato queste serie. Questa trasformazione ha suscitato un periodo di plauso critico e successo finanziario, spingendo Capcom in prima linea nel settore dei giochi.

Il percorso perduto di Resident Evil

2016 ha messo in evidenza le lotte di Capcom. Umbrella Corps , uno sparatutto cooperativo online, ha dovuto affrontare dure critiche sia da parte dei revisori che dei giocatori. Street Fighter 5 ha deluso i fan di lunga data, in meno della brillantezza del suo predecessore. Anche il ritorno di Frank West in Dead Rising 4 non ha potuto impedire che diventasse la nuova voce finale della serie. Ciò ha segnato il punto più basso di una serie di anni deludente dal 2010. Mainline Resident Evil Titoli, nonostante le forti vendite, hanno ricevuto elogi critici in diminuzione. Street Fighter inciampò con una puntata scarsamente accolta e i franchising chiave come Devil May Cry erano in gran parte assenti. Nel frattempo, Monster Hunter , sebbene estremamente popolare in Giappone, ha lottato per guadagnare trazione a livello internazionale.

Ciò contrasta bruscamente con l'attuale successo di Capcom. Dal 2017, la società ha costantemente consegnato giochi di successo nei suoi principali franchising, ottenendo consensi critici e vendite impressionanti. Titoli come Monster Hunter: World , Devil May Cry 5 , Street Fighter 6 e diversi remake acclamati, insieme a un riavvio di successo Resident Evil , dimostrano una straordinaria inversione di tendenza.

Questa rinascita non riguardava solo l'apprendimento degli errori passati; Richiedeva una revisione strategica completa, dal pubblico target alle basi tecnologiche.

Capcom, istituito nel 1979 come produttore di giochi arcade, è diventato prominenza negli anni '80 e '90 con titoli 2D come Street Fighter e Mega Man . La sua transizione di successo a 3D, a partire da Resident Evil , è proseguita negli anni 2000, culminando nel Landmark Resident Evil 4 (2005).

La miscela innovativa di orrore e azione di Resident Evil 4 , mentre un trionfo critico e commerciale, ha modificato in modo significativo la traiettoria del franchise. Sebbene radicato nell'orrore, incorporava sequenze d'azione in stile Hollywood. Questo equilibrio, tuttavia, è stato perso nelle rate successive. Resident Evil 5 (2009), con scene come Chris Redfield che pugni un masso e una sequenza di inseguimenti per auto, si è appoggiato pesantemente all'azione, diluindo l'elemento horror. Questa crisi di identità era evidente sia per i giocatori che per gli sviluppatori, tra cui il direttore del remake di Resident Evil 4 Yasuhiro AMPO.

AMPO ha notato la disconnessione tra le aspettative dei giocatori e la direzione della serie. Ciò ha portato a titoli come Resident Evil 6 (2012), nel tentativo di soddisfare sia i fan dell'azione che l'orrore dividendo la narrazione su più personaggi e trame, non riuscendo a soddisfare entrambi i gruppi. La frustrazione dei fan online è cresciuta mentre gli sviluppatori hanno sperimentato gli spin-off cooperativi online.

Questo non era limitato a Resident Evil . A seguito del successo di Street Fighter 4 , il suo sequel, Street Fighter 5 (2016), ha dovuto affrontare critiche per la sua mancanza di contenuti per giocatori singoli e scarsa funzionalità online. I fan hanno indicato una mancanza di problemi di equilibrio polacco e confuso.

Anche altri franchising chiave hanno lottato. I rendimenti decrescenti di Devil May Cry hanno portato all'outsourcing DMC: Devil May Cry (2013) alla teoria dei ninja, una decisione ha incontrato reazioni contrastanti. Anche i tentativi di catturare il mercato occidentale con titoli come Lost Planet e Asura's Wrath sono stati all'altezza. Mentre giochi come Dragon's Dogma offrivano un certo successo, la direzione generale di Capcom sembrava frammentata.

Street Fighter 5: un punto di svolta

A metà del 2010, Capcom ha avviato cambiamenti strategici per invertire le sue fortune. Affrontare le questioni di Street Fighter 5 sono diventate una priorità. Il regista Takayuki Nakayama e il produttore Shuhei Matsumoto hanno avuto il compito di stabilizzare il gioco. Pur riconoscendo le sfide dello sviluppo, si sono concentrati sulla risoluzione di problemi di urgente, gettando le basi per Street Fighter 6 .

La decisione di continuare a sostenere Street Fighter 5 anziché iniziare immediatamente un sequel derivava dal desiderio di imparare dagli errori e incorporare quelle lezioni in Street Fighter 6 . Il team ha trattato Street Fighter 5 come un terreno di prova, migliorando iterativamente NetCode, equilibrio dei personaggi e introducendo nuovi meccanici come V-Shift. L'obiettivo non era solo quello di correggere il gioco, ma di riscoprire il divertimento, creando un percorso chiaro per i giocatori per progredire e godersi il gioco.

Questo approccio, sebbene non convenzionale, alla fine ha contribuito al successo di Street Fighter 6 (2023).

Il dominio globale di Monster Hunter

Intorno al 2016, Capcom ha subito una ristrutturazione interna, introducendo il motore RE e un nuovo mandato per l'appello globale. Hideaki Itsuno ha evidenziato l'importanza di questo spostamento verso la creazione di giochi per un pubblico mondiale. Precedenti tentativi di colpire il mercato occidentale, spesso imitando le tendenze prevalenti, si sono dimostrati infruttuosi. La nuova strategia si è concentrata sulla creazione di giochi universalmente divertenti.

Monster Hunter esemplifica questo turno. Pur possiedendo una base di fan occidentali dedicata, era significativamente più popolare in Giappone. Ciò è in parte dovuto al forte mercato dei giochi portatili in Giappone e alla facilità del multiplayer locale attraverso le console portatili. Ciò ha portato a un ciclo in cui il contenuto incentrato sul Giappone ha ulteriormente rafforzato l'immagine della serie come franchising principalmente giapponese.

Monster Hunter: World (2018), rilasciato simultaneamente in tutto il mondo su PS4, Xbox One e PC, ha segnato una svolta. I valori di produzione AAA del gioco, una scala più ampia e il lancio globale simultaneo hanno segnalato un impegno per il pubblico globale. Focus Testing Choices Informated Design Choices, portando a miglioramenti come la visualizzazione di numeri di danno, ampliando l'appello del gioco.

Il risultato è stato un enorme aumento delle vendite, superando i 20 milioni di copie sia per Monster Hunter: World e Monster Hunter Rise (2022). Questo successo non è stato accidentale; Ha comportato l'adattamento attentamente dei meccanici del gioco per migliorare l'accessibilità senza compromettere la sua identità di base.

Resident Evil 7: un ritorno all'orrore

Per Resident Evil , la sfida era definire la sua identità principale: azione gorica o horror di sopravvivenza. La decisione del produttore esecutivo Jun Takeuchi di dare la priorità all'orrore di sopravvivenza si è dimostrata fondamentale. Resident Evil 7 (2017), con la sua prospettiva in prima persona e l'atmosfera inquietante, ha restituito con successo la serie alle sue radici horror, generando una notevole eccitazione.

Pur mantenendo la prospettiva in prima persona per le voci principali, Capcom ha utilizzato strategicamente la prospettiva in terza persona attraverso i remake, a partire da Resident Evil 2 . Il successo di questi remake, in particolare il remake di Resident Evil 2 , ha dimostrato la domanda di una moderna reimmaginazione di titoli classici. Nonostante le esitazioni iniziali, il remake di Resident Evil 4 ha ulteriormente consolidato questo approccio, raggiungendo il successo critico e commerciale perfezionando l'equilibrio dell'azione-horror.

Allo stesso tempo, Devil May Cry 5 (2019), sotto la direzione di Hideaki Itsuno, ha sfruttato il motore RE per creare un gioco d'azione elegante e stimolante, contrastando la tendenza verso titoli di azione eccessivamente accessibile.

Il catalizzatore per il cambiamento

Il motore RE ha svolto un ruolo cruciale nella trasformazione di Capcom. Le sue capacità nel rendere le risorse fotorealistiche e il suo ambiente di sviluppo agile consentivano una rapida iterazione e sperimentazione. Ciò si è rivelato prezioso per la visione di Itsuno di creare un gioco d'azione elegante e stimolante. La flessibilità del motore ha permesso al team di perfezionare il gameplay e gli elementi visivi di ottenere un alto livello di polacco e stile.

Itsuno ha sottolineato l'importanza di mantenere il fattore "cool" nel diavolo può piangere , trarre ispirazione da varie fonti per creare un'esperienza unica e coinvolgente.

Una nuova età d'oro

Dal 2017, Capcom ha costantemente fornito giochi di alta qualità in diversi generi. Questo successo deriva da una strategia focalizzata di creazione di titoli attraenti a livello globale utilizzando la tecnologia avanzata. La capacità dell'azienda di passare perfettamente tra i generi mantenendo l'identità unica di ogni franchising è notevole. Questo successo non ha diluito l'esperienza di base dei suoi giochi; Invece, ha ampliato il loro appello a un pubblico molto più ampio.

La trasformazione di Capcom funge da lezione per altri studi che lottano per mantenere la coerenza. Affrontando gli errori passati, abbracciando nuove tecnologie e concentrandosi sulla creazione di giochi universalmente divertenti, Capcom ha raggiunto una notevole rinascita, stabilendo una nuova età d'oro.