FromSoftware verhoogt startsalarissen te midden van ontslagen in de sector

Terwijl de game-industrie in 2024 worstelt met wijdverbreide ontslagen, heeft FromSoftware, de maker van veelgeprezen titels als Dark Souls en Elden Ring, een stijging van 11,8% aangekondigd in de startsalarissen voor nieuwe afgestudeerden aangenomen. Deze aanzienlijke verhoging, die in april 2025 ingaat, verhoogt het maandelijkse startsalaris van ¥260.000 naar ¥300.000. Het bedrijf noemde de toewijding aan een lonende werkomgeving en een stabiel inkomen voor zijn werknemers als de drijvende kracht achter deze beslissing.

Deze stap weerlegt eerdere kritiek op de relatief lage lonen van FromSoftware in vergelijking met andere Japanse studio's, vooral in verband met de hoge kosten van levensonderhoud in Tokio. De salarisverhoging komt nauwer overeen met de industrienormen en weerspiegelt vergelijkbare acties van bedrijven als Capcom, dat een startsalarisverhoging van 25% doorvoert.

Een schril contrast: westerse ontslagen versus Japanse stabiliteit

De wereldwijde game-industrie kende in 2024 een recordaantal ontslagen, waarbij meer dan 12.000 banen verloren gingen. Grote westerse bedrijven als Microsoft, Sega of America en Ubisoft voerden ondanks sterke financiële prestaties aanzienlijke bezuinigingen door. Japan heeft deze trend echter grotendeels vermeden, een contrast dat wordt toegeschreven aan strengere arbeidswetten en een gevestigde bedrijfscultuur.

De robuuste bescherming van werknemers in Japan, inclusief beperkingen op oneerlijk ontslag, werpt aanzienlijke barrières op voor massaontslagen, in tegenstelling tot de 'arbeid naar eigen goeddunken' die in de Verenigde Staten gangbaar is. Bovendien verhoogden tal van grote Japanse gamebedrijven, waaronder Sega, Atlus en Koei Tecmo, in 2023 ook de startsalarissen, vaak met meer dan 10%. Deze trend kan gedeeltelijk worden beïnvloed door het streven van premier Fumio Kishida naar landelijke loonsverhogingen om de inflatie te bestrijden.

Ondanks deze positieve trend blijven er uitdagingen bestaan ​​binnen de Japanse game-ontwikkelingsindustrie. Lange werktijden en de precaire positie van contractarbeiders blijven zorgen baren. Hoewel contractbeëindigingen technisch gezien misschien niet als ontslag gelden, hebben ze nog steeds invloed op de werkzekerheid.

Terwijl 2024 getuige was van ongekende wereldwijde ontslagen op het gebied van gaming, biedt de Japanse aanpak, geïllustreerd door de salarisverhoging van FromSoftware, een contrasterend verhaal. De duurzaamheid van dit model op de lange termijn valt nog te bezien, vooral gezien de aanhoudende mondiale economische onzekerheid.