Nel 2004, AbleGamers è stato istituito come organizzazione no profit dedicata all'elevazione delle voci disabili e al miglioramento dell'accessibilità nel settore dei giochi. Per quasi due decenni, l'organizzazione ha tenuto colloqui in eventi del settore, ha raccolto fondi significativi attraverso iniziative di beneficenza e ha servito come risorsa chiave per sviluppatori e giocatori. Nel corso del tempo, l'accessibilità dei videogiochi e i gattoni abili sono diventati sinonimi, con giornalisti, sviluppatori e il pubblico che li considerano una forza vitale che guida i progressi in questo campo.

Fondata da Mark Barlet, l'organizzazione ha collaborato con importanti studi come Xbox per creare Xbox Adaptive Controller , PlayStation per progettare il controller di accesso e persino collaborato con Bungie per merce esclusiva. Al di là di queste partnership, AbleGamer ha agito come consulenti per gli sviluppatori, educandoli sull'integrazione di funzionalità di accessibilità nei giochi. Inizialmente, l'organizzazione benefica ha fornito attrezzature di gioco adattive alle persone disabili, ma questa iniziativa è stata recentemente sospesa quando il movimento di accessibilità si espandeva.

Sostenendo in condizioni faticose

La missione di Mark Barlet era quella di creare un'organizzazione benefica che celebra l'inclusione disabile nei giochi. Tuttavia, dietro le quinte, le fonti descrivono un ambiente che non si allinea ai suoi obiettivi dichiarati. Un ex dipendente, che desiderava rimanere anonimo, racconta diversi casi di comportamento sessista ed emotivamente offensivo da parte del barletto durante il loro mandato di circa 10 anni.

"Continuava a dirmi che ero HR per la carità perché sono una donna", ha detto la fonte. "All'epoca ero l'unica donna nell'organizzazione. Poi mi ha mandato a lavorare su un vero caso delle risorse umane, che in seguito ho appreso era illegale perché mi mancavano le qualifiche necessarie." La fonte afferma che il barletto ha spesso scherzato su questo caso per settimane, creando disagio tra i dipendenti.

La fonte ha anche sperimentato comportamenti aggressivi, sia diretti a loro che ad altri all'interno dell'azienda. Descrivono le osservazioni razziste di udito, intervengono in conflitti tra baristi e colleghi e assistendo a commenti inappropriati come "Dobbiamo ottenere la persona disabile più f \*\*\*per il nostro marketing, quello con disabilità multiple reali". Secondo quanto riferito, il barletto ha deriso le disabilità fisiche con gesti osceni durante questo incidente.

Anche le osservazioni sessualmente esplicite sulla fonte erano comuni, in particolare durante le riunioni del personale o quando lavoravano di persona. Durante una riunione a tutte le mani, la fonte ha ricordato di essere stata due mesi dopo il parto quando il barletto ha osservato i loro cambiamenti fisici. Più tardi, mentre camminava oltre la fonte, Barlet si avvicinò con le mani distese, deridendo il loro aspetto.

Sebbene Barlet abbia inizialmente fatto amicizia con nuovi dipendenti, la fonte nota che il suo comportamento è diventato ostile ogni volta che lo hanno affrontato sulla cattiva condotta. Barlet ha costantemente deviato le accuse sostenendo che le sue azioni erano battute, intensificando l'ostilità ogni volta che la fonte lo sfidava.

Tossicità al di fuori della carità

Il comportamento presumibilmente tossico di Barlet si estendeva oltre i abiligameri. La fonte ricorda il barletto che parla in modo sprezzante o offensivo di altri sostenitori dell'accessibilità nello spazio. Sembrava che Barlet desiderasse i gattoni in grado di dominare il panorama dell'accessibilità, reagendo negativamente ai concorrenti. In eventi del settore come la Conferenza sull'accessibilità del gioco, la fonte nota il barlet ha criticato quasi tutti i relatori, respingendo i loro sforzi come inutili.

Un avvocato anonimo di accessibilità conferma questo comportamento, richiamando una riunione di business in cui i baristi hanno interrotto le discussioni sulle iniziative di accessibilità, gridando: "Stai zitto, zitto, non sai di cosa stai parlando" e dominando la conversazione per 30 minuti.

Un altro avvocato nota il barletto dichiarato durante una chiamata: "Sei un calo dello stagno di accessibilità. E possiedo lo stagno". Quando si discute di potenziali collaborazioni, il bere avrebbe richiesto la proprietà del progetto e ha minacciato di sabotarlo attraverso i suoi "contatti profondi del settore" se rifiutato.

Cattiva gestione finanziaria

L'impatto di Barlet ha raggiunto oltre le dinamiche interpersonali, influenzando finanziariamente abili. Sotto la sua guida, l'organizzazione benefica ha ricevuto milioni di donazioni da studi e giocatori. Tuttavia, si sono presentate domande su come sono stati utilizzati i fondi. I leader senior hanno riconosciuto la tensione finanziaria, con spese che superano le entrate e i budget che si sfuggono al controllo.

Le spese non essenziali includevano viaggi di prima classe per alcuni leader, soggiorni sontuosi e pasti costosi per i dipendenti prevalentemente remoti. La fonte menziona un furgone acquistato durante la pandemia, che è rimasta inutilizzata a causa di restrizioni di quarantena. Un altro esempio include l'installazione di un caricabatterie Tesla presso la sede centrale, nonostante solo il barletto possiede un Tesla.

Sono sorte anche tensioni interne per quanto riguarda gli stipendi. La leadership ha messo in discussione le discrepanze nella retribuzione, con alcuni dipendenti che guadagnano più di quelli in posizioni più alte. Le accuse suggeriscono il favoritismo, con alcuni dipendenti che ricevono un risarcimento sproporzionato rispetto al loro carico di lavoro.

Fallimenti della leadership

La cattiva gestione finanziaria ha coinciso con i fallimenti della leadership. Secondo quanto riferito, un contabile pubblico certificato assunto come CFO ha sollevato allarmi sulle irregolarità finanziarie, ma è stato ignorato dal Consiglio. Quando il CFO è partito, il consiglio di amministrazione non è riuscito a rispondere adeguatamente alle preoccupazioni.

Il barista avrebbe manipolato le strutture di leadership per isolare i dipendenti dal consiglio, impedendo loro di cercare un riparazione. Quando un dipendente ha richiesto l'accesso al consiglio, la leadership ha risposto evasivamente, rivendicando l'ignoranza delle identità dei membri del consiglio.

Nell'aprile 2024, un dipendente ha avviato un'indagine tramite ADP, che secondo quanto riferito ha consigliato la cessazione immediata del bere a causa della gravità delle accuse. Nonostante ciò, il consiglio indipendente ha ritardato l'azione. Entro il giugno 2024 furono presentati più reclami EEOC, spingendo un'indagine interna. Tuttavia, la risposta del consiglio è stata tardiva e inefficace, lasciando problemi irrisolti.

Rimozione e rappresaglia

La rimozione di Barlet ha suscitato polemiche. Sebbene si sia dimesso, i dipendenti sostengono ritorsioni nei confronti di coloro che hanno partecipato alle indagini. Diversi dipendenti furono interrotti alla fine del 2024, prendendo di mira informatori. Il personale rimanente era composto da persone che non si impegnavano nelle indagini.

Gli ex dipendenti riferiscono di sensibilizzazione manipolativa da Steven Spohn, che ha incoraggiato il silenzio in merito alle accuse. Nonostante i ripetuti tentativi di contattare Spohn per un commento, non è stata ricevuta alcuna risposta.

Risposta del barista

Per quanto riguarda le accuse di abuso e molestie sul posto di lavoro, Barlet ha affermato che un'indagine indipendente lo ha esonerato. Attribuisce l'indagine alla pressione del consiglio di amministrazione per ridurre la forza lavoro e note che è stata condotta internamente. Le fonti contestano l'integrità delle indagini, evidenziando le affiliazioni tra il team legale e il barlet/abili.

Il barletto nega l'installazione di un caricabatterie Tesla, descrivendolo come solo una spina. Per quanto riguarda le politiche di viaggio, afferma il rispetto delle linee guida di Abiligamer, sebbene fonti lo confidano, sostenendo un uso eccessivo dei voli di prima classe. Le discrepanze negli stipendi dei dipendenti sono contestate allo stesso modo, con fonti che indicano il trattamento preferenziale e il sottopagamento di individui qualificati.

Durante tutti gli scambi con IGN, il barletto non ha fornito prove confermerie, rifiutando di condividere documenti o fonti corroboranti a meno che le discussioni non fossero rigorosamente fuori dalla documentazione.