Vào năm 2004, Ablegamers được thành lập như một tổ chức phi lợi nhuận dành riêng để nâng cao tiếng nói khuyết tật và cải thiện khả năng tiếp cận trong ngành công nghiệp game. Trong gần hai thập kỷ, tổ chức đã thực hiện các cuộc đàm phán tại các sự kiện trong ngành, gây quỹ đáng kể thông qua các sáng kiến ​​từ thiện và phục vụ như một nguồn tài nguyên quan trọng cho các nhà phát triển và người chơi. Theo thời gian, khả năng truy cập trò chơi video và ABlegamers đã trở thành đồng nghĩa, với các phóng viên, nhà phát triển và công chúng xem họ như một tiến trình thúc đẩy lực lượng quan trọng trong lĩnh vực này.

Được thành lập bởi Mark Barlet, tổ chức đã hợp tác với các hãng phim lớn như Xbox để tạo bộ điều khiển thích ứng Xbox , PlayStation để thiết kế bộ điều khiển truy cập và thậm chí hợp tác với Bungie cho hàng hóa độc quyền. Ngoài các quan hệ đối tác này, Abergamers đã đóng vai trò là chuyên gia tư vấn cho các nhà phát triển, giáo dục họ về việc tích hợp các tính năng tiếp cận vào trò chơi. Ban đầu, tổ chức từ thiện đã cung cấp thiết bị chơi game thích ứng cho các cá nhân khuyết tật, nhưng sáng kiến ​​này gần đây đã bị ngưng khi phong trào tiếp cận được mở rộng.

Ủng hộ trong điều kiện vất vả

Nhiệm vụ của Mark Barlet là tạo ra một tổ chức từ thiện ăn mừng người khuyết tật vào trò chơi. Tuy nhiên, đằng sau hậu trường, các nguồn mô tả một môi trường không phù hợp với các mục tiêu đã nêu của nó. Một cựu nhân viên, người muốn được ẩn danh, kể lại một số trường hợp về hành vi phân biệt giới tính và lạm dụng cảm xúc từ Barlet trong nhiệm kỳ khoảng 10 năm của họ.

Anh ấy tiếp tục nói với tôi rằng tôi là nhân sự cho tổ chức từ thiện vì tôi là phụ nữ, nguồn tin nói. Vào thời điểm đó, tôi là người phụ nữ duy nhất trong tổ chức. Sau đó, anh ấy đã gửi cho tôi để làm việc trong một trường hợp nhân sự thực sự, mà sau đó tôi biết là bất hợp pháp vì tôi thiếu các bằng cấp cần thiết. Nguồn tin tuyên bố Barlet thường xuyên nói đùa về trường hợp này trong nhiều tuần, tạo ra sự khó chịu giữa các nhân viên.

Nguồn cũng trải qua những hành vi hung hăng, cả hai đều hướng vào họ và những người khác trong công ty. Họ mô tả các nhận xét phân biệt chủng tộc tình cờ, can thiệp vào xung đột giữa Barlet và đồng nghiệp, và chứng kiến ​​những bình luận không phù hợp như, chúng tôi cần phải có được người khuyết tật nhất với người khuyết tật nhất của chúng tôi. Barlet báo cáo đã chế giễu khuyết tật thể chất với những cử chỉ tục tĩu trong vụ việc này.

Nhận xét rõ ràng về tình dục về nguồn cũng là phổ biến, đặc biệt là trong các cuộc họp nhân viên hoặc khi làm việc trực tiếp. Trong một cuộc họp toàn bộ, nguồn tin nhớ lại là hai tháng sau khi sinh ra khi Barlet nhận xét về những thay đổi về thể chất của họ. Sau đó, trong khi đi ngang qua nguồn, Barlet tiếp cận với đôi tay dang ra, chế giễu ngoại hình của họ.

Mặc dù ban đầu Barlet kết bạn với các nhân viên mới, nguồn tin lưu ý hành vi của anh ta trở nên thù địch mỗi khi họ đối mặt với anh ta về hành vi sai trái. Barlet liên tục làm chệch hướng những lời buộc tội bằng cách tuyên bố hành động của anh ta là những trò đùa, leo thang sự thù địch mỗi khi nguồn này thách thức anh ta.

Độc tính bên ngoài tổ chức từ thiện

Hành vi độc hại của Barlet được cho là vượt ra ngoài những người có thể. Nguồn nhớ lại Barlet nói một cách tuyệt vọng hoặc xúc phạm đến những người ủng hộ khả năng tiếp cận khác trong không gian. Có vẻ như Barlet mong muốn các người có thể thống trị bối cảnh tiếp cận, phản ứng tiêu cực với các đối thủ cạnh tranh. Tại các sự kiện trong ngành như Hội nghị tiếp cận trò chơi, nguồn ghi chú của Barlet đã chỉ trích gần như mọi diễn giả, loại bỏ những nỗ lực của họ là vô ích.

Một người ủng hộ khả năng tiếp cận ẩn danh chứng thực hành vi này, nhớ lại một cuộc họp kinh doanh nơi Barlet gián đoạn các cuộc thảo luận về các sáng kiến ​​tiếp cận, hét lên, Shut Shut, im lặng, bạn không biết bạn đang nói về điều gì, và thống trị cuộc trò chuyện trong 30 phút.

Một người ủng hộ khác ghi chú Barlet đã tuyên bố trong một cuộc gọi, Bạn là một sự sụt giảm trong ao của khả năng tiếp cận. Và tôi sở hữu ao. Khi thảo luận về sự hợp tác tiềm năng, Barlet bị cáo buộc yêu cầu quyền sở hữu dự án và đe dọa sẽ phá hoại nó thông qua các liên hệ trong ngành công nghiệp sâu của anh ấy nếu bị từ chối.

Quản lý tài chính sai

Tác động của Barlet đã vượt ra ngoài động lực giữa các cá nhân, ảnh hưởng đến tài chính của Ablegamers. Dưới sự lãnh đạo của anh ấy, tổ chức từ thiện đã nhận được hàng triệu khoản quyên góp từ các hãng phim và người chơi. Tuy nhiên, các câu hỏi nảy sinh về cách sử dụng quỹ. Các nhà lãnh đạo cấp cao thừa nhận căng thẳng tài chính, với chi phí vượt quá doanh thu và ngân sách vượt khỏi tầm kiểm soát.

Chi tiêu không cần thiết bao gồm du lịch hạng nhất cho một số nhà lãnh đạo, khách sạn xa hoa và các bữa ăn đắt tiền cho hầu hết các nhân viên từ xa. Nguồn tin đề cập đến một chiếc xe tải được mua trong đại dịch, vẫn chưa được sử dụng do hạn chế kiểm dịch. Một ví dụ khác bao gồm việc cài đặt bộ sạc Tesla tại trụ sở, mặc dù chỉ Barlet sở hữu Tesla.

Căng thẳng nội bộ cũng phát sinh liên quan đến tiền lương. Lãnh đạo đặt câu hỏi về sự khác biệt trong lương, với một số nhân viên kiếm được nhiều hơn những người ở vị trí cao hơn. Các cáo buộc cho thấy sự ủng hộ, với một số nhân viên nhận được bồi thường không cân xứng so với khối lượng công việc của họ.

Thất bại lãnh đạo

Quản lý tài chính sai lầm trùng với thất bại lãnh đạo. Một kế toán viên được chứng nhận được thuê làm CFO được báo cáo đã đưa ra báo động về sự bất thường về tài chính nhưng đã bị hội đồng quản trị bỏ qua. Khi CFO rời đi, hội đồng quản trị bị cáo buộc đã không giải quyết được các mối quan tâm đầy đủ.

Barlet bị cáo buộc thao túng các cấu trúc lãnh đạo để cô lập nhân viên khỏi hội đồng quản trị, ngăn họ tìm kiếm sự khắc phục. Khi một nhân viên yêu cầu truy cập vào hội đồng quản trị, lãnh đạo đã phản ứng lảng tránh, tuyên bố sự thiếu hiểu biết về danh tính của các thành viên hội đồng quản trị.

Vào tháng 4 năm 2024, một nhân viên đã khởi xướng một cuộc điều tra thông qua ADP, được cho là đã khuyên chấm dứt ngay lập tức Barlet do mức độ nghiêm trọng của các cáo buộc. Mặc dù vậy, hội đồng độc lập đã trì hoãn hành động. Đến tháng 6 năm 2024, nhiều khiếu nại EEOC đã được đệ trình, khiến một cuộc điều tra nội bộ. Tuy nhiên, phản ứng của hội đồng quản trị là chậm trễ và không hiệu quả, để lại các vấn đề chưa được giải quyết.

Việc loại bỏ và trả thù của Barlet

Việc loại bỏ của Barlet đã gây ra tranh cãi. Mặc dù ông đã từ chức, các nhân viên cáo buộc trả thù những người tham gia vào cuộc điều tra. Một số nhân viên đã bị chấm dứt vào cuối năm 2024, được cho là nhắm vào những người tố giác. Nhân viên còn lại bao gồm các cá nhân không tham gia vào cuộc điều tra.

Cựu nhân viên báo cáo việc tiếp cận thao túng từ Steven Spohn, người đã khuyến khích sự im lặng liên quan đến các cáo buộc. Mặc dù nhiều lần cố gắng liên hệ với Spohn để nhận xét, không nhận được phản hồi nào.

Phản ứng của Barlet

Liên quan đến các cáo buộc lạm dụng và quấy rối tại nơi làm việc, Barlet tuyên bố một cuộc điều tra độc lập đã miễn tội anh ta. Ông gán cho cuộc điều tra về áp lực từ hội đồng quản trị để giảm lực lượng lao động và ghi chú nó được thực hiện trong nội bộ. Các nguồn tranh chấp tính toàn vẹn của cuộc điều tra, nêu bật các liên kết giữa nhóm pháp lý và Barlet/Aber.

Barlet phủ nhận việc cài đặt bộ sạc Tesla, mô tả nó chỉ là một phích cắm. Liên quan đến các chính sách du lịch, ông khẳng định việc tuân thủ các hướng dẫn của Ablegamers, mặc dù các nguồn tin bác bỏ điều này, cho rằng việc sử dụng quá mức các chuyến bay hạng nhất. Sự khác biệt trong tiền lương của nhân viên cũng bị tranh cãi tương tự, với các nguồn cho thấy điều trị ưu đãi và trả lương thấp của các cá nhân có trình độ.

Xuyên suốt các cuộc trao đổi với IGN, Barlet không cung cấp bằng chứng chứng thực, từ chối chia sẻ các tài liệu hoặc chứng thực các nguồn trừ khi các cuộc thảo luận hoàn toàn không có hồ sơ.